Осенней порой многие горожане отправляются в лес на поиски грибов, где подвергаются атакам разнообразных кровососущих насекомых. Самые многочисленные и назойливые из них — комары. Узнайте, почему они не мокнут под дождем, кровь какой группы предпочитают пробовать и почему детей кусают чаще.
Современный комар — сущая мелочь, размером не больше 12,5 мм. Он в течение пяти минут летает сухим между струйками дождя и может спокойно разгуливать по нитям паутины. А вот комариные предки, появившиеся около 100 млн лет назад, в длину доходили до 5 см.
© Комар под микроскопом
Сейчас комары населяют буквально все континенты. Они есть даже в Антарктиде — правда, водятся там лишь у кромки не покрытого льдом берега. Это комары-звонцы, которые вообще не едят, будучи взрослым насекомым, — все питание они получают в личиночной стадии.
У комара есть губы. Приглядитесь — это те самые, что кусают вас по ночам: хоботок насекомого и есть его губы, просто они сложены в трубочку. Ну ладно губы — у кровососа есть челюсти (длинные иглы внутри хоботка) и язык! Через него комар доставляет в ранку жертвы свою слюну, которая содержит антикоагулянты, препятствующие свертываемости крови. Зубы у комара тоже есть. Крошечные, зато многочисленные — 50 штук. Ими насекомое и прокалывает вашу кожу. Причем, кусаются исключительно особи женского пола — у самцов ротовой аппарат недоразвит и питаются они нектаром.
Кровь нужна самкам не столько для пропитания, сколько для того, чтобы выносить как можно больше потомства, которому жизненно необходимы белки и железо. Самка, не получившая «дозу», отложит пять-десять яиц, пообедавшая кровью — все 200. За раз комариха способна выпить в два раза — и даже больше — крови, чем весит сама.
Писк комара — не что иное, как звук его крыльев, которыми он делает до 600 хлопков в секунду. Этим писком самки привлекают своих кавалеров. Самцы умеют по звуку определять возраст партнерш и предпочитают особей постарше.
Вкусовые предпочтения комаров — вовсе не миф. Они и вправду существуют: одних людей насекомые кусают больше, чем других. Популярная версия — различие в группах крови. Есть данные, что самой вкусной кровопийцы считают первую группу, на втором месте — третья, а вот вторая комарам не по вкусу.
И тонкость кожи тут, похоже, ни при чем. Детей насекомые действительно кусают чаще, но не по причине их тонкокожести, а потому, что те выдыхают больше углекислоты (равно как и беременные женщины). Обожают вампиры и счастливых обладателей быстрого обмена веществ — их кровь теплее, чем у остальных, и комары их быстрее замечают. Еще один фактор риска быть укушенным — обилие бактерий на теле (о чем свидетельствует запах аммиака и пота), а также алкогольное опьянение. В любом случае не беспокойтесь — ученые выяснили: чтобы выпить всю вашу кровь, понадобится около 1,2 млн комаров.