Музей-усадьба Останкино когда-то был одной из визитных карточек столицы, сегодня незаслуженно забытый.
Несколько лет назад планы по восстановлению усадьбы были радужными. В 2012 году Департамент культурного наследия Москвы включил реставрацию усадьбы Останкино в перечень особо важных объектов. Был проведен конкурс на разработку концепции реставрации и проекта реставрации и приспособления. Власти столицы выделили музею дополнительно 5,6 га территории, примыкающей к усадьбе и раньше находившихся в составе усадьбы Шереметевых.
Мастерская С.Д. Пошвыкина (в то время входившая в ГУП «Моспроект-2» им. М.В. Посохина) разработала масштабную концепцию реставрации, включавшую строительство на новой территории, на месте исчезнувших в XIX веке усадебных оранжерей, подземного многофункционального фондохранилища с реставрационными мастерскими, с воссозданием утраченных построек. Это было необходимо и предоставляло новые возможности развития музея-усадьбы. Концепция прошла общественные слушания, градсовет, была согласована научно-методическим советом Департамента культурного наследия и самим органом охраны. Разработанная проектная документация прошла все необходимые согласования - от Департамента культурного наследия Москвы до ФАУ «Главгосэкспертиза России» (заключение № 1347-16/ГГЭ-9622/05).
Тогдашний руководитель Департамента культурного наследия А.В. Кибовский (ныне руководит Департаментом культуры г. Москвы) объявил, что реставрация дворца-театра станет первым международным проектом с участием ведущих европейских экспертов и специалистов. Казалось, все идет по намеченному пути.
Основная идея проекта — вернуть усадьбе тот вид, который она имела в XVIII веке, в период своего расцвета. В здании дворца-театра и на его территории проведут реставрационные работы. Будет также восстановлено историческое деление усадьбы на две части. На территории площадью 5,6 га, присоединённой к «Останкино» по решению Правительства Москвы, по архивным документам восстановят ранее располагавшиеся на ней усадебные хозяйственные постройки. В этих помещениях и под ними расположатся современные экспонируемые фондохранилища, парковка на 200 мест, реставрационные мастерские, детские студии, театр, оранжереи, администрация музея, гардероб. Также здесь будут устраивать экспозиции под открытым небом, театрализованные представления, а в зимнее время — заливать каток.
Дворец Останкина, построенный в свое время в спешке и на временном фундаменте, нуждался в неотложной помощи. В такой же спешке при бывшем мэрэ Москвы Юрии Лужкове устанавливали леса на фасадах и прямо на кровле дворца, к 2012 году они стали создавать реальную угрозу конструктиву деревянного памятника. Заказчиком ГКУ «Мосреставрация» были организованы работы по немедленному демонтажу угрожающих жизни объекта конструкций. Был выполнен временный ремонт протекающей кровли, проведены консервационные работы на фасадах, скульптуре и плафонах дворца. Велись научно-методические советы, на прилегающей территории возник огромный строительный городок с реставрационными мастерскими, складскими помещениями, в зимний период силами подрядчика велась постоянная уборка снега с кровли и по всему периметру фундаментов усадьбы.
В 2014 году прошла международная научно-методическая конференция, посвященная дворцу-театру с участием видных европейских специалистов. Особую обеспокоенность его судьбой проявили европейские эксперты ЮНЕСКО.
Такая забота ведущих мировых специалистов не случайна - Останкинский дворец – подлинная жемчужина русского искусства XVIII века, где в единстве находятся театральное помещение со сценой, зрительным залом, гримировочными комнатами, архитектура, скульптура, живопись, графика и декоративное искусство. Единственный в мире исторический театр XVIII века со сценой и зрительным залом, превращающимися в зал для бальных танцев с плафоном и люстрами, с сохранившейся уникальной театральной машинерией, с подлинным декором и убранством интерьеров, осветительными приборами из хрусталя, бронзы, золоченого резного дерева, историческими паркетами, скульптурой. По уровню и богатству бумажной отделки интерьеров (подлинные обои на стенах, имитация мрамора бумагой, расписные плафоны из бумаги, декупажи из бумаги с рисунками и орнаментами, бумажные медальоны и далее) Останкино не имеет аналогов в мире. До закрытия на реконструкцию во дворце-театре были представлены коллекции русского портрета XVIII—XIX веков, собрания золоченой и наборной мебели XVIII — первой половины XIX века, собрания русского, европейского и восточного фарфора и другие коллекции. Общий фонд музея насчитывает порядка 20 тысяч различных предметов. Сейчас эти предметы иногда экспонируются в Московских музеях - ГИМ, музее-усадьбе Кусково и Царицыно.
Процесс согласования масштабного и сложного реставрационного объекта в ФАУ «Главгосэкспертиза России» затянулся, и в итоге внимание столичных департаментов к самому проекту и объекту было утрачено.
Точные проблемы, приведшие к этому, доподлинно неизвестны. Возможно, к этому привела целая совокупность факторов - задолго до формирования показателей сметной стоимости проекта было заложено в несколько раз меньше средств бюджета, чем предусмотрено в сметной документации. Таких комплексных и сложных задач по реставрации уникального деревянного неотапливаемого объекта в мире еще никто не решал. А для интерьеров, дошедших в такой степени сохранности допустима именно деликатная консервация, а консервация занимает существенное количество времени и средств.
Новый руководитель Департамента культурного наследия Алексей Емельянов в 2018 году утверждал, что реставрационные работы начнутся в ближайшее время:
...решено отказаться, как от сомнительного «реставрационного» решения, от устройства бетонного цокольного этажа под всем дворцом, предназначавшегося для тепловых и иных сетей. Собственно реставрационный проект пришлось вычленять из большого комплексного, и теперь он проходит необходимые по закону экспертизы. Тем временем срок первоначально заключенного контракта истек в декабре 2017 года. Поэтому сейчас во дворце не происходит никаких работ. После получения заключений экспертизы и проведения конкурсных процедур, которые также имеют установленные законом сроки, планируется начать реставрацию Останкинского дворца в сентябре 2018 года Но это вовсе не означает, что дворец в зимний период «раскроют»: значение и ценность этого памятника все в Москве прекрасно понимают, и работы на нем будут вести весьма бережно, с особой тщательностью.
Так или иначе, но вот уже третий год работы в музее-усадьбе не находятся в активной фазе. Продолжаются осыпи исторической отделки дворца, живущего при перепадах влажности до 90%, растет аварийность балок Итальянского павильона. Объект такого уровня невозможно просто законсервировать. Да и такую задачу проектировщикам никто и не ставил. Как итог, проект пылится на полках, а сама усадьба медленно умирает.