Робинзон Крузо – главный персонаж известного романа английского писателя Д. Дефо. В 18 веке эта книга имела феноменальный успех, так как пришлась к месту и ко времени. В ней автор в художественной форме воплотил главную идею эпохи Просвещения о потрясающих возможностях человеческого разума.
Робинзон Крузо – герой своего времени – периода капитализма в Англии, когда так называемое третье сословие в лице городских предпринимателей, торговцев, работников постепенно занимало ведущие позиции в обществе. Главные качества этих людей – трудолюбие, высокая работоспособность, экономическая активность и трезвая расчетливость. Эти черты характера помогли Робинзону в критические моменты его пребывания на необитаемом острове – он не только не сошел с ума от одиночества, но и создал в пустынном месте нечто вроде сельскохозяйственной колонии, где занимался земледелием, скотоводством, ткачеством и даже примитивным производством.
Все это было вполне в духе английского предпринимательства с поправкой на экзотические и трудные условия существования на необитаемом острове. Эти черты были настолько узнаваемы, что Робинзон мгновенно прославился не только в родной Англии, но и в Европе. Можно сказать, что Робинзон – почти идеальный герой третьего сословия, так как даже в безлюдном месте умудрился не только выжить, но и завести домашнее хозяйство, которому бы позавидовал любой современный фермер.
Влияние этого персонажа на мировую литературу трудно переоценить. Книга Дефо породила серию более или менее удачных продолжений под общим названием «робинзонад». Самая удачная книга в этом ряду — роман Ж. Верна «Таинственный остров», в котором герои в похожих условиях создают колонию, где успешно занимаются хозяйством. Впрочем, Робинзон Крузо до сих пор остается вне конкуренции: его энергия, направленная на преобразование острова, не идет ни в какое сравнение с аналогичными действиями «коллег» по цеху.
Это объясняется тем, что, во-первых, он был пионером в данной области, а, во-вторых, имел за своими плечами чисто британский опыт предпринимательской деятельности. Мало кто обращает внимания на его экономические затеи до жизни на острове, которые он вел с размахом вопреки увещеваниям родителей. Робинзон плавал на торговых судах, завел в Бразилии собственную плантацию и даже пустился в аферу по незаконному вывозу рабов из Африки. Надо признать, что Крузо – герой смешанного типа: он слишком активен как в обществе, так и в гордом одиночестве – качество, которое отличает третье сословие от дворян и крестьян рассматриваемой эпохи.