Пройдя путь от торговца фруктами до фактического владельца половины гостиничных мест в Лас-Вегасе, Кирк Керкорян стал одной из ключевых фигур мировой индустрии гемблинга, сообщает пресс-центр Armenian Gaming Forum.
"Рождённый в бедности, стал драчливым боксёром-любителем, пилотом и рьяным игроком в покер - до того, как нашёл более безопасные способы сколотить мультимиллиардное состояние", - так писала о Кирке Керкоряне New York Times. На момент публикации магнату игорного бизнеса, чьё имя не покидало глобальный рейтинг миллиардеров, было 98 лет.
Готовясь к Armenian Gaming Forum, мы решили вспомнить путь знаменитого американского… Нет, всё же скорее армянского миллиардера, чей путь к международной известности лежал через игорный бизнес. Армянского – потому что, несмотря на место рождения и жительства, Керкорян известен в мире как армянин, вложивший немало средств в развитие страны своих предков.
От арбузов до самолётов
Кирк был четвёртым, самым младшим ребёнком в семье Агарона Керкоряна, сына армянского эмигранта, обосновавшегося в Южной Калифорнии. Детство будущего миллиардера вписывается в шаблон биографий для советских учебников: «вырос в провинции, в простой рабочей семье». Действительно, семья Агарона Керкоряна едва сводила концы с концами, занимаясь торговлей фруктами, пока не перебралась в Лос-Анджелес во время экономического кризиса в начале 1920-х.
Кирку уже с детства приходилось браться за самую разную работу: торговать выращенными его отцом арбузами, разносить газеты и тому подобное. Типично для детей эмигрантских семей – парень не избежал соблазна впутаться в правонарушения с товарищами и угодить в спецшколу.
Впрочем, одно из главных увлечений Кирка – самолёты и пилотирование - впоследствии помогло ему выучиться на пилота и устроиться на работу в авиакомпанию, где он получал приличный оклад за транспортировку военных самолётов. Так, к 29 годам будущий бизнес-магнат собрал свой первый капитал. Имея накопления и опыт в отрасли, Кирк выкупил небольшой самолёт и получил права на авиаперевозки в Лас-Вегас, став собственником авиакомпании.
Впоследствии будущий миллиардер брался за разные виды бизнеса, но мы остановимся на его успехах в игорной индустрии.
Купить за миллион, продать – за девять
В начале шестидесятых Кирк Керкорян, уже будучи влиятельным бизнесменом, выложил миллион долларов за участок земли в Лас-Вегасе. Территорию он поначалу сдавал в аренду, а затем продал её будущим собственникам казино Caesars Palace, но уже за сумму, в девять раз превышающую первоначальное вложение.
Спустя несколько лет Керкорян снова приобрёл участок в Вегасе, на котором построил International Hotel – самый большой на тот момент гостиничный комплекс в мире. На сцене огромного казино, работавшего для гостей отеля, выступали такие знаменитости, как Элвис Пресли и Барбара Стрейзанд.
Следующим проектом отца/короля/льва (в СМИ и в разговорах употребляли много синонимов) Лас-Вегаса стало возведение комплекса MGM Grand Hotel and Casino – снова-таки, крупнейшего в мире. Впоследствии объект купила Bally Technologies, с большой выгодой для продавца.
Занимаясь азартным бизнесом и став мажоритарным акционером MGM Resorts International, Кирк Керкорян фактически контролировал более половины от общего количества номеров в Лас-Вегасе, и такое положение сохранялось до 2009 года.
Американский армянин
Как и многие миллиардеры, Керкорян избегал публичных выступлений и интервью, однако регулярно делал пожертвования в пользу Армении и финансировал армянскую диаспору в Штатах. Общую сумму в пользу американских армян оценивают приблизительно в $5 млрд. Помощь же родине своих предков составила более $1 млрд.
Керкорян перечислял средства на восстановление Армении после случившегося в 1988 году Спитакского землетрясения (бедствие охватило территорию, на которой проживали около миллиона жителей – толчки достигали 11 баллов по 12-балльной шкале). Впоследствии он профинансировал ремонт культурных объектов, реконструкцию дорог, а также ряд социальных проектов. В благодарность тогдашний президент Армении присвоил Керкоряну звание Национального героя и вручил орден «Отечество». Его именем хотели назвать одну из улиц в Ереване, но Кирк отказался от такой чести.
Прожив до 98 лет (новость о смерти миллиардера распространилась 16 июня этого года), Керкорян стал одним из главных «основателей» Лас-Вегаса как популярного места для гемблинг-туризма. С именем знаменитого армянина-американца связан современный вид города с его роскошными отелями и казино.
Источник: yerkramas.org