Ученые уже давно убедились в том, что одними из самых древних существ на нашей планете являются акулы. Только миллионы лет назад они были гораздо крупнее, чем сейчас. Например, плававший в мировом океане 2,6 миллионов лет назад мегалодон (Otodus megalodon) был настолько большим, что никого не боялся и считался грозой всех живых существ доисторических времен. Он является очень далеким предком некоторых из ныне живущих морских хищников и до сих пор остается не изученным до конца. Исследователям еще не удавалось найти полный скелет мегалодона — скорее всего, до наших времен сохранились только его огромные зубы и части позвоночника. Изучение окаменелых останков идет регулярно и недавно ученые из Великобритании выяснили, какой именно длины было тело у мегалодонов. Ранее считалось, что они были чуточку поменьше.
Древние хищники
Результаты проведенного учеными исследования были опубликованы в научном журнале Scientific Reports. Считается, что огромные хищники жили в эпохи миоцена и плиоцена, когда животный мир был очень похож на современный, но водные животные все равно были многообразнее. Ранее ученые определяли размеры мегалодонов, сравнивая их зубы с костями современных белых акул (Carcharodon carcharias). Однако, британские ученые выдвинули предположение, что древние и современные акулы относились к разным семействам и предыдущие расчеты были неверными. В связи с этим, они решили рассчитать размеры мегалодонов самостоятельно.
Исследователи выяснили, что мегалодоны, скорее всего, относились к семейству ламнообразных. Исходя из этого, они вооружились информацией о строении тела нынешних ламнообразных акул и расчитали наиболее вероятные размеры древних хищников. Выяснилось, что одна из обнаруженных учеными особей мегалодона достигала 16-метровой длины. Длина головы достигала 4,65 метров, хвост был 3,85-метровым, а высота спинного плавника равнялась 1,62 метрам. Масса тела мегалодонов могла достигать 50 тонн. Ученые уверены, что в ходе эволюции у огромных акул произошли серьезные изменения в теле. Например, у них изменился размер морды, прочность черепа, а также размах плавников.
Читайте также: Найдены останки неизвестного ранее вида акул
Останки древних существ
У мегалодонов были крупные спинной и хвостовой плавники, благодаря которым они могли долго плавать и набирать большие скорости. Ученые уверены, что все строение их тела было подстроено под их хищнический образ жизни. Зубы мегалодона достигали 19-сантиметровой длины, что в три раза больше, чем у белой акулы. При этом они были более прочными и зазубренными, да и вообще, они считаются самыми крупными акульими зубами за всю историю нашей планеты. На сегодняшний день наибольшая сила укуса была зафиксирована у так называемого гребнистого крокодила (Crocodylus porosus) но, по расчетам ученых, мегалодоны кусали в три раза сильнее. При помощи огромных зубов, древние хищники легко переламывали кости своих жертв.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен. Там вы найдете материалы, которые не были опубликованы на сайте!
Ископаемые останки мегалодонов обнаруживаются в самых разных частях нашей планеты. Например, ранее их находили на территории Европы, Северной и Южной Америки, Австралии, Японии и Индии. Считается, что эти создания обитали в воде, температура которой не превышала 27 градусов Цельсия. Помимо зубов, палеонтологи иногда также раскапывают позвонки древних гигантов. Этих двух фрагментов тела вполне хватает для того, чтобы воссоздать их полный скелет. Один из реконструированных скелетов мегалодона хранится в музее Calvert Marine Museum, расположенном в американском штате Мэриленд. Фотография этой модели показана ниже. Выглядит страшно, не так ли?
О мегалодонах снято очень много фильмов, причем большинство из них — ужастики. Одним из самых свежих является «Мег: Монстр глубины», который вышел в кинтетрах в 2018 году. Кинокартина получила смешанные отзывы, но просмотра она все-таки стоит — некоторым зрителям он очень даже понравился. Если же хочется посмотреть что-нибудь другое, рекомендуем обратить внимание на фильм «Охотник на акул» 2001 года, в котором рассказывается о 21-метровом мегалодоне. Приятного просмотра!