Короткими являются дистанции 100, 200 и 400 м. В школе ученики также бегают 30 и 60 м.
Особенностью бега на короткие дистанции является то, что спортсмен как можно быстрее должен развить максимальную скорость и постараться удержать её до финиша. Исключением является дистанция 400 м. Дело в том, что даже подготовленный спортсмен не сможет пробежать на максимальной скорости более 250 м. А далее очень сильно падает скорость. Поэтому 400 м нужно бежать в ¾ силы.
Именно при беге на короткие дистанции техника бега является основополагающей. Начинающий спортсмен с предрасположенностью к бегу на короткие дистанции, лишь освоив правильную технику, может в первые месяцы улучшить результат на несколько секунд. Так как основой техники бега на короткие дистанции является развитие максимальной скорости, соответственно, движения должны быть мощными и быстрыми.
Только профессиональный тренер, лично исследовав технику бегуна, может дать советы по её совершенствованию. Однако, основные рекомендации будут направлены на увеличение длины бегового шага и увеличению частоты шагов. То есть, будут проводиться упражнения на увеличение силы и скорости ног.
Для сохранения скорости, спортсмен должен бежать на носочках. Именно поэтому на беговых шиповках шипы располагаются только лишь в районе носков. Во время бега, спортсмен должен совершать мощный толчок. Однако, не стоит сильно поднимать колено и тянуть ногу назад, т.к. из-за этого будет падать скорость бега. Нога просто не будет успевать возвращаться в исходное положение, будет снижаться частота шагов.
Для роста силы можно применять различные прыжковые упражнения. Выпрыгивания из полуприседа, из полного приседа, прыжки на одной ноге, с ноги на ногу. Также, применяются силовые упражнения для мышц ног.
Для увеличения частоты движения ног, отличным упражнением будет служить бег на месте.
Во время бега очень важно держать корпус прямо с небольшим наклоном вперёд. Для этого нужно тренировать мышцы пресса и спины.
Однако, основное правило для развития максимальной скорости – умение быстро напрягать и расслаблять мышцы. При чрезмерном перенапряжении будет ощущаться скованность движений, что будет негативно влиять на максимальную скорость бега.