Воду Мертвого моря трудно назвать водой – правильнее было бы сказать «крепкий раствор соли», поскольку концентрация всевозможных солей в этой воде достигает 42 %. Чтобы создать такой раствор в домашних условиях, придется засыпать в ванну три мешка поваренной соли и умудриться размешать ее до полного растворения.
* Извечный вопрос о курице и яйце в Библии решается просто — в главе 1 Книги Бытия, четко сказано: «…И сотворил Бог рыб больших…, и всякую птицу пернатую… И увидел Бог, что это хорошо». Так что курица появилась раньше яйца.
* В Римской империи насчитывалось более 80 000 километров мощенных камнем дорог. Многие из этих дорог сохранились и используются до сих пор, не требуя ремонта.
* В старину на Руси калачи выпекали с ручкой, напоминающей баранку. Было принято есть калач держа за ручку, а съев, ручку выбросить или отдать нищим. Отсюда и возникло выражение «дойти до ручки».
* Одним из самых почетных на Руси было занятие плевальщика — того, кто сеял репу. У репы очень мелкие семена: в одном килограмме их больше миллиона. Сеять их руками невозможно. Семена выплевывали, и хорошие плевальщики очень ценились.
* Указом российской императрицы Елизаветы в 1746 году было узаконено клеймление раскаленным железом преступников. Именно этот указ породил новый эпитет, до сих пор применяемый к плутам и мошенникам, — прожженный.
*До 1885 года водка в России продавалась на вынос только ведрами (12,3 литра).
* Затрапезный вид не имеет ничего общего с трапезой. «Затрапезной» в петровские времена называли грубую ткань, из которой шили самую дешевую одежду на заводах промышленника Ивана Затрапезникова.
* Милиционеры получили прозвище «мусора» не из-за бытовых отходов. Дело в том, что до революции Московский уголовный розыск назывался Московским уголовным сыском. От аббревиатуры МУС и произошло обидное прозвище.
* В старославянском алфавите буква X читалась как «хер» (сокр. от херувимъ). От нее произошло слово «похерить» в значении «перечеркнуть что-то на бумаге крестом».
* Сундук Мертвеца — это вовсе не сундук, а необитаемый остров в Карибском море, площадью всего 200 м2. В начале XVIII века грозный капитан пиратов Эдвард Тич высадил здесь 15 мятежников и оставил им лишь бутылку рома, обрекая их на верную смерть от жажды и голода. Однако мятежники выжили и через месяц были возвращены на корабль. В их честь пираты и сочинили знаменитую песню.
* Тариф — это остров в Средиземном море, где во времена арабского правления в VIII веке впервые стали брать плату за стоянку в порту.
* По приказу Адмиралтейства Англии, чтобы предотвратить воровство, с 1776 года во все канаты для военного флота при производстве начали вплетать красную нить. Вплеталась нить таким образом, чтобы ее нельзя было удалить даже из небольшого куска каната. Отсюда возникло выражение «мысль, проходящая красной нитью», т. е. мысль, без которой не может обойтись повествование.
* В 1791 году британские власти начали активную борьбу с суевериями среди моряков. В дважды проклятый день, пятницу 13-го, на верфи было начато строительство крупного судна. Не боясь греха, его назвали «Пятница». Спустили корабль на воду, разумеется, тоже в пятницу, и он отплыл в туманную даль. С тех пор ни корабля, ни команды никто не видел…
* В Англии в 1812 году был принят закон, действующий до сих пор, по которому все морги оснащаются колоколом с веревкой, чтобы пробудившийся от летаргического сна «покойник» смог позвать на помощь.