#СергейСавельев
Осень в городе замечаешь не сразу, не так как в сельской местности. За беготней и рабочей суетой не видишь признаков увядания растительности, не чувствуешь похолодания воздуха, усиления порывов ветра.
Утром муж подбрасывает на машине до работы, в обеденное время бегом до столовки, и обратно в кабинет, а вечером вприпрыжку домой, забегая по пути в магазины, затаривая сумки едой. Дома дети. Готовить ужин, проверять уроки, встречать мужа... Нет времени и места для себя, нет ни минутки свободной.
Наташа не любила городскую осень. Она замечала её только тогда, когда на улицах появлялась слякоть, дождик грустно оплакивал спрятавшееся солнце, а за окном очень рано темнело. И было уже невозможно что-то изменить: поймать капельку росы, скатившуюся с листа, подставить лицо ускользающим лучам солнца, вдохнуть ещё теплый воздух, наполненный запахом трав, отдающих последние яркие ароматы перед тем, как замереть до весны.
Наташе помнилась осень деревенская.
После педучилища она работала в сельской школе, и 1ого сентября школьные коридоры наполнялись детским криком, смехом и топотом. В класс влетали мальчишки, носились между партами, а девочки рассаживались по местам, но всё ещё щебетали между собой, не в силах остановиться. За окном краснела рябина, клён махал пожелтевшими ладошками - всё это говорило о наступлении осени. Вечером, стуча каблучками по дощатой мостовой, кутаясь в плащик, Наташа возвращалась домой, где было тепло и уютно, а мама уже истопила печь, папа вносил в кухню самовар, и за семейным столом говорили о дне прошедшем, обсуждали новости, вечеряли.
По субботам готовили баню. Да и в будние дни, когда сильно холодало, не грех было баньку согреть. Распаренная, с чувством обновления, накинув на голое тело махровый халат, с полотенцем на сырой голове, Наташа выходила на улицу, и не боялась простыть. Хвори не брали её, то ли, смытые прогретой дождевой водой, наполнившей до краёв банные чаны, то ли выбитые березовым веником, заваренном в тазу, то ли не в силах бороться с её молодостью...
А в городе было иначе. Проучившись пять лет в институте, Наташа осталась здесь. Сначала было сложно "зацепиться", устроиться на работу, найти жилье. Потом как-то всё наладилось. И муж теперь есть, и семья, и квартира. Но часто казалось, что в этом городе, как в каменном мешке, она беспомощно барахтается и задыхается. Чего-то главного нет, не хватает ей в городской жизни. И счастье куда-то подевалось, закатилось в щель, между пословиц однообразных будней.
Так и жизнь пройдёт мимо! Жизнь, с её маленькими радостями, - с лёгкой улыбкой поутру, с мгновением встречи чего-то таинственного, ожидавшего за поворотом тропинки в лесу. Глянешь в зеркало, а на лице отпечаток осени - увядающая кожа, морщинки у глаз, седина на висках...
Но что-то случилось сегодня. Что-то произошло с Наташей на улице в этот час, в это мгновение. Какой-то знак подали ей. Может хрустнула сухая ветка под ногой или почувствовала она дуновение ветерка, а только остановилась и прислушалась... К себе, к миру вокруг.
Шелест листвы напомнил о теплом море на дальних берегах. А в вышине почудился клич, улетающих на юг, птиц. Наташа подняла к небу глаза, желая взглядом поймать, зовущую за собой, стаю, но увидела только гусиный пух, перья, рассыпавшиеся облаками по небесной синеве...
Вот она, осень: желтеют верхушки деревьев, подсвеченные угасающим солнцем, не слышно уже весёлого щебета птиц, шуршат под ногами опавшие листья, а тень от фонарного столба, как минутная стрелка тянется вперёд...
Что подсказывают ей? Как понять знаки? Что нужно делать? Что?!