Киты - самые крупные животные, населяющие нашу планету. Хотя они всю жизнь проводят в воде, они не рыбы, а млекопитающие. Термин «кит» - это разговорное название более крупного китообразного, пережитка того времени, когда кит считался гигантской рыбой. И эти млекопитающие могут быть действительно внушительных размеров. Взрослый голубой кит может весить 120 тонн и иметь длину 30 метров!
Эффектные фонтаны с водой, которые мы видем у китов, представляют собой воздух, выдыхаемый под высоким давлением, который конденсируется. Фонтаны могут достигать нескольких метров. Киты используют эхолокацию под водой - они посылают ультразвук и ждут, пока эхо возвращается в ухо, благодаря чему они могут распознавать морское дно, камни и животных на расстоянии не менее 1,5 км. Киты спят, дрейфуя на поверхности воды. Сон непродолжительный (в среднем около 100 минут и делится на несколько серий).
Эти могущественные млекопитающие питаются крилем и мелкой рыбой, но могут быть опасны для человека. Одна из техник охоты, которую они используют, - быстрое всплытие на поверхность с открытой пастью. Серфингисты, каноисты и рыбаки чаще всего подвергаются риску встречи с китами.
Величественные и загадочные животные веками очаровывали людей. Белый кит (кашалот) стал главным героем романа Германа Мелвилла «Моби Дик», считающегося одним из шедевров мировой литературы.
