15 сентября 1817 года, в день коронации императора Александра I, в Риге на площади перед Замком, в котором тогда располагалась резиденция рижского генерал-губернатора. представлявшего в губернии царя, состоялось торжественное открытие Колонны Победы. А теперь подробнее.
Отечественная война 1812 года не обошла стороной и Остзейские (Прибалтийские) губернии Российской империи. Хоть здесь и не проходили ключевые бои, подобные Смоленскому сражению или битве у Бородино, не только войска, но и мирные жители в массе своей достойно показали себя перед лицом тяжёлых испытаний. Динабургская (Даугавпилсская) крепость несколько дней сдерживала франко-прусские войска, что затруднило возможное движение наполеоновских войск на Петербург. В Риге при подготовке к осаде были сожжены предместья, в результате чего крова лишилось около 7000 человек.
В память об этих событиях, по инициативе рижского генерал-губернатора маркиза Паулуччи 10 октября 1814 года на Замковой площади состоялась закладка памятника в честь победы над Наполеоном. Событие было приурочено к двухлетию со дня окончательного изгнания французов из Москвы. В фундамент будущего памятника был уложен свинцовый короб с документом на русском, немецком и латинском языках. Один из камней положил и присутствовавший на торжествах генерал-фельдмаршал князь Барклай-де-Толли.
15 сентября 1817 года, в день коронации императора Александра I, состоялось торжественное открытие и освящение памятника, изготовленного в Петербурге. Колонна представляла собой подобие Александрийского столпа, установленного на Дворцовой площади в Петербурге в 1834 году, но в меньших масштабах. Возможно, рижская колонна стала своего рода "репетицией" перед позднейшей установкой гораздо большей колонны в столице. Авторство памятника приписывается Дж. Кваренги. При транспортировке морским путём судно с колонной затонуло у острова Эзель (совр. Саарема). Благодаря действиям лейтенанта фон Рейнике колонна была поднята и доставлена в Ригу без повреждений.
Памятник представлял собой колонну тосканского ордера тёмно-красного гранита, стоявшую на трёхступенчатом пьедестале. На цоколе пьедестала помещались выполненные из бронзы государственный и городской гербы, памятная надпись следующего содержания (в совр. орфографии): «Силы двадцати царств и народов с мечом и огнём вторглись в Россию, и пали в смерть и плен. Россия, поразя губителя, расторгла узы Европы. Александр Первый победоносною десницей возвратил и утвердил царям царства, законы народам». Колонна увенчивалась бронзовой статуей богини Победы на шаре с пальмовой ветвью и венком славы. Высота всего памятника составляла около 15 метров (48 футов 3 дюйма или 15,83 м).
Во время Первой мировой войны при эвакуации из Риги в 1915 году, вызванной приближением к городу германских войск, с колонны были сняты бронзовые украшения, в том числе и фигура ангела. Эти детали были вывезены в глубь империи и в событиях гражданской войны были утеряны. Ствол колонны продолжал стоять на прежнем месте и пережил как германскую оккупацию, так Советскую Латвию П. Стучки. В годы Латвийской Республики замок стал резиденцией Президента и вскоре после государственного переворота К. Ульманиса (1934 г.) колонна была в 1936 году демонтирована и перевезена в Сад Виестура (бывший Петровский), куда предполагалось перевезти все памятники времен империи. В отличие от перенесённых сюда Александровских триумфальных ворот колонна так и не была установлена.
В 1977 году рижским исполнительным комитетом было принято решение об установке колонны до 1990 года на площади Екаба. В 1986 году колонна была перевезена из сада на склады городского Комбината благоустройства. На площади были проведены подготовительные работы для установки памятника, брусчаткой вымощен постамент, сохранившийся до сего дня. Однако осенью 1990 года, когда колонну привезли на площадь для установки, актёры Национального театра организовали пикет, протестуя против её монтажа. В результате ствол колонны и основная часть деталей памятника были вывезены в район Лесного кладбища и городского крематория. Части колонны находятся на левом берегу Даугавы.
В конце 2008 года вопрос о реконструкции и установке колонны в Риге был решен в принципе, однако конкретных мер предусмотрено не было и будущее колонны по-прежнему туманно.
