Я уже описывал, как взял небольшой отпуск в конце августа и наше автомобильное путешествие к океану и обратно. Теперь расскажу подробнее собственно об отдыхе в Вирджиния-Бич.
В течение многих лет опытным путем для себя я нашел оптимальную продолжительность пляжного отдыха - четыре дня. Максимум, неделя. Когда я был ребенком, я очень любил бывать на море и вполне хорошо чувствовал себя, сидя на пляже две недели. Не вылезать из воды часами и рыться в песке - что еще ребенку надо.
С возрастом все поменялось. День, два на пляже, потом становится скучно. Отдых превращается в рутину. Хорошо, если отдыхаешь в каком-нибудь интересном месте, типа Крыма, где можно полазить по горам, съездить на экскурсию в дворцы, парки, водопады. Последние несколько лет перед отъездом в США приходилось ездить по селам Одесской и Херсонской области, где кроме моря и пляжа нет ничего, единственное развлечение - местные напитки в неограниченных количествах.
В общем, за время работы в США у меня накопилось около 18 дней оплачиваемого отпуска, но на поездку на океан я взял всего три. Прибавив к этому "мини-отпуску" два дня выходных, я получил желаемый размер отдыха. Дорога туда-назад на машине заняла, считай, день.
Сам город для отпуска был найден случайно, методом тыка. Гостиница подбиралась приблизительно так же, по отзывам на "Букинге" и расположению по карте.
Вирджиния-Бич довольно крупный город, но особо мы его не изучали, ограничившись районом гостиниц, пляжами и набережной. Местность там плоская, как блин, все заточено под пляжный отдых. Фактически все гостиницы первой линии и набережная построены на длинной песчаной косе. Кто бывал и знает, атлантический аналог черноморской Затоки. Сравнение, конечно, так себе, но ведь "запорожец" и "мерседес" тоже почти одно и то же, легковые автомобили на четырех колесах.
Пляжи в Вирджиния-Бич длинные и очень широкие, набережная состоит из велосипедной дорожки и широченного (восьмиметрового) бордвока. Впрочем, несмотря на название, прогулочная часть не дощатая, а бетонная. Длинна набережной больше четырех километров, а самих пляжей значительно больше, есть где разгуляться.
Вся первая линия вдоль пляжей застроена гостиницами, большей частью, обычными, сетевыми, которых много по всей стране. Разве только многие построены по особому проекту, односторонними, когда все номера имеют вид только на океан, а на город выходят окна технических помещений и парковки. Действительно, кто захочет селиться на первой линии по соответствующим ценам, но смотреть на парковку.
За линией гостиниц расположена основная курортная улица, Атлантик авеню, где расположена масса кафе, баров, магазинов, всякие развлекаловки типа игровых автоматов, мини-гольфов и небольшой парк аттракционов. Все здесь открыто до ночи, жизнь кипит. Давненько я не видел столько человек одновременно, прогуливающихся по улицам пешком. Для США картина не вполне обычная. Чувствуется типично курортная атмосфера - можно встретить людей в купальниках далеко от пляжа, на многих заведениях весят таблички типа "в плавках и босиком не входить". Очень многие гуляющие люди выглядят весьма колоритно, особенно черные девчонки и парни. Вот тут действительно чувствуешь себя как на родном черноморском курорте, среди отдыхающих треш-секси-гламурных пэтэушниц.
Пресловутая пандемия в городе особо не ощущается - народа везде толпы. На некоторых людях маски на улице, в магазинах - на всех. Самое интересное с общепитами: одни торгуют только на вынос, в других можно сидеть только за столиками на улице, а в соседних пожалуйста, заходи внутрь, сиди, наслаждайся едой. Полный разнобой и неразбериха, короче. В гостинице нужно было в коридорах, лифтах и лобби ходить в маске. Завтрак выдавали внизу, но есть можно было только в номере.
Мы остановились в гостинице Comfort Inn, номер из двух комнат с балконом, ничего особенного, стандартный для американских гостиниц. Номер достался на восьмом этаже, смешно, но первые пара вечеров мне было страшновато. Очень много лет я живу не выше третьего этажа. Ни за что не поселился бы в современном бетоном человейнике на 23 этаже.
В отличие от отечественных курортов, гостиницы в Виржиния-Бич (не знаю как в целом по стране) не имеют своих собственных пляжей. Нет никаких заборов, проходных и тому подобного. Все близлежащие пляжи общедоступны и обслуживаются каким-то подразделением муниципалитета города. Мусор, конечно, убирают ежедневно. В том числе чистят песок специальной техникой. На пляже имеются спасатели и специальные люди, сдающие инвентарь (тенты, зонты, лежаки) напрокат. На набережной есть несколько стационарных туалетов, на самом пляже биотуалеты.
Остался невыясненным вопрос раздевалок. На пляже я их не заметил. Совершенно непонятно, где переодеваются люди, которые не живут в ближайшей гостинице. Есть ведь масса отелей и мотелей расположенных глубже в городе, откуда люди приезжают на машинах, да и стоянки не так, чтоб близко от пляжа.
Надо сказать, что американцы крайне серьезно относятся к пляжному отдыху. Семья, идущая на пляж, это нечто: все увешаны зонтами, холодильниками, шезлонгами, тентами, за собой волокут четырехколесные тележки, полные скарба. На пляже долго окапываются и располагаются со всем комфортом. Человека с одним полотенцем и подстилкой не так просто увидеть.
У нас тоже была специальная пляжная палатка от солнца и всякое по мелочи, но не более того. Есть еще куда расти.
В целом, отдых был совершенно обычным, большую часть дня валялись на пляже, вернее, колыхались на волнах. Вода была настолько теплая, что много часов подряд можно было сидеть, не замерзая. В один день съездили в океанариум. Отмечу, у нас в Питтсбурге он ничуть не хуже при зоопарке, разве только нет знаменитых вирджинских черепах. Один вечер провели в парке с аттракционами, ничего особенного, маленький, в основном все для детей. Сходили в несколько кафе, гуляли по набережной. Вечером там превосходно, свежий ветер, колоритные персонажи вокруг и живые концерты.
Очень жалею, что не записал видео с одним колоритным музыкантом. Крупный лысый дядька играл на аккордеоне, барабане, бубне одновременно и очень проникновенно, высоким жалобным голосом исполнял известную песню из репертуара Бритни Спирс про "hit me baby one more time". Ответственно заявляю, более трагичного и глубокого понимания материала я еще не встречал!
Теперь о финансах. Сколько стоил нам пятидневный отдых в Виржиния-Бич с дорогой? Надо сказать, не дешево. Подсчитать все очень легко, так как почти все траты шли через карту. Достаточно глянуть данные в банковском приложении. Львиная доля ушла за гостиницу, 909$. Сэкономить можно было, где-то до половины, остановившись в гостинице попроще дальше от океана, но не хотелось.
Почти ровно 600 долларов пошло на все остальное - еду, развлечения, сувениры и игрушки. На бензин ушло 46 доллара, еще 35 за проезд по платным дорогам. В целом, полторы тысячи за пять дней отпуска.
Поедем ли мы в Вирджиния-Бич еще? Не уверен. На океан точно поедем, но, возможно, в другое место. Не то, что не понравилось, но хочется увидеть что-то еще. Хотя, подозреваю, все курортные места атлантического побережья США похожи между собой. Может, Флорида какая-то особенная.
