Её голосом говорят герои старых добрых советских мультфильмов - Чебурашка, крошка Енот, Заяц, Малыш, который дружил с Карлсоном, и многие другие - всего более трёхсот. А могло быть и по-другому. Клара Румянова хотела быть второй Любовью Орловой, поэтому поехала поступать из родного Ленинграда в Москву, но так получилось, что все деньги украли и есть было нечего. Когда от волнения прямо на экзамене Клара упала в голодный обморок, Сергей Герасимов лично проследил, чтобы будущую студентку накормили. Сергей Герасимов и стал первым наставником в профессии.
Свой такой высокий голос был у Клары не всегда. Уже во ВГИКе она тяжело заболела и потеряла голос. Врачи запретили ей даже говорить, гги полгода Клара разговаривала с Герасимовым с помощью записок. А потом, когда заговорила, и обнаружила в себе вот такой детский голос. Сниматься Румянова начала ещё на первом курсе. Однажды на съёмках фильма по сценарию должен был закричать ребёнок, но настоящий ребёнок, которого принесли, делать это категорически отказывался - ему и так было хорошо. О спал крепким сном. На какие ухищрения не шли все вокруг, чтобы малыш закричал, но не тут - то было. И вдруг раздался крик ребёнка - это была Клара Румянова. От этого крика проснулся малыш и тоже стал плакать.
А второй Любовью Орловой ей стать не пришлось. В 1953 году директор Мосфильма Иван Пырьев задумал снимать фильм и главную роль предложил Румяновой. Ответ был ошеломляющий - актриса сказала, что ей не нравится сценарий, её роль и вообще фильм обречён на провал. Фильм действительно провалился,но дверь в кино для Румяновой закрылась. Кстати, в конце жизни Пырьев попросил у Клары прощения за то, что сломал ей карьеру. Но все, что ни делается, к лучшему и Румянова стара героем второго плана. На студии Союзмультфильма Румянова проработала 30 лет - с 1963 по 2003 год, став единственной актрисой, имевшей звание "Заслуженный артист РСФСР" за работу в мультипликации.
Личную жизнь Румянова всегда ставила на второй план, при этом она была очень красива. Первый брак закончился тогда, когда молодой муж предложил выбор - или он, или ВГИК. Брак распался через три месяца. За Румяновой ухаживал Николай Рыбников. Тот эпизод в "Девчатах" с золотыми часами был на самом деле. Рыбников потратил всю стипендию, залез в долги, чтобы купить Кларе золотые часы, а она дала Николаю пощёчину и сказала никогда её не беспокоить. Тогда взбешенный Рыбников выкинул часы в окно. Потом ему пришлось несколько месяцев сидеть на одной гречке, чтобы отдать долги.
Всего актриса была замужем три раза. Со вторым мужем она рассталась, устав бороться с его пристрастием к алкоголю, с третьим мужем - капитаном дальнего плавания, - из-за его патологической ревности.
В 90-е годы, когда все рушилось, мультфильмов совсем не выпускали, да и, как признавалась сама Румянова, ушли все те, с кем она работала - Папанов, Раневская, Вицин. Было тяжело ощущать себя ненужной, ей предлагали работу - сниматься в рекламных роликах, но Румянова категорически отказывалась. Ещё и смерть матери в этот период окончательно выбила Клару из привычного ритма жизни. У неё началась затяжная депрессия, следствием которой оказался рак молочной железы. Узнав о своём диагнозе, Румянова закрылась от всех, а ввиду отсутствия денег, лечилась своими силами. Умерла она на 75-м году жизни. По желанию самой актрисы, её кремировали, а прах похоронили рядом с матерью.