Михаил Тимофеевич Калашников не был создателем первого в мире автомата, и речь в этой статье пойдет не о его творении.
Перед первой мировой войной во многих европейских странах велись разработки автоматических винтовок. Данное оружие было создано и в Российской империи.
К 1911 году В.Г. Федоров представил на испытание автоматическую винтовку собственной разработки под штатный патрон 7,62х54. Данное оружие в два раза превосходило винтовку Мосина по скорострельности. Магазин вмещал пять патронов.
Вскоре В.Г. Федоров понял, что мощность патрона 7,62х54, принятого на вооружение в России, избыточна. Сильная отдача затрудняет конструирование и снижает ресурс затвора, мощный патрон сказывается на габаритах и массе винтовки. К тому же, патрон от винтовки Мосина имел закраину, а это существенно затрудняло его подачу из магазина при досылании.
Одновременно Федоров ведет работы по созданию собственного патрона. За основу была взята гильза от немецкого безфланцевого патрона 7,92х57, при этом диаметр дульца был уменьшен под пулю калибра 6,5 мм. В итоге конструктор получил высокую начальную скорость и настильность траектории пули, при умеренной отдаче и мощности. Также, гильза патрона Федорова не имела выступающей закраины и не затрудняла его подачу из магазина.
Во время Первой мировой войны в Россию поставляются Японские винтовки Арисака под патрон 6,5х50. В.Г. Федоров изучает новый патрон и принимает решение использовать его для нового оружия рассчитанного на непрерывный огонь - автомата. В то время патроны к винтовкам Арисака поставлялись из Англии и Японии, производились на патронном заводе в Петербурге и были широко распространены в России.
В 1916 году конструктор Федоров создает несколько десятков автоматических винтовок и с десяток автоматов.
После испытаний Главное артиллерийское управление заказывает несколько тысяч автоматов Федорова на Сестрорецком оружейном заводе, но ввиду сложностей военного времени, заказ был отменен. Вскоре началась Февральская революция.
Всего за время Первой мировой войны автоматами конструкции Федорова успели вооружить одну роту. Производство нового оружия продолжалось до 1925 года. Было выпущено более трех тысяч автоматов. Они долгое время находились на складах, пока не были задействованы на штурме линии Маннергейма во время советско-финской войны.
Автомат Федорова сочетал в себе высокую скорострельность, точность и мобильность. Конструктор В.Г.Федоров по праву является первооткрывателем нового типа личного оружия солдата.