1. Морская корова Стеллера
Морская корова открывает наш список вымерших животных по вине человека. Легендарная экспедиция под руководством В. Беринга совершила массу важных открытий. Тогда же в начале 40-х годов XVIII столетия мореплаватели впервые увидели и описали этих необычных животных. За неторопливость движений и крупные размеры новый вид получил название морская корова. Удивительные создания достигали в длину почти 8 м и совершенно не боялись человека. Бесстрашие, граничащее с апатичностью, в итоге и погубило их популяцию.
Из-за вкусного мяса охотники истребили морских коров буквально за четверть века.
Сегодня отдалённое представление о вымершем виде могут дать дальние родственники коров, дюгони. Эти морские травоядные также имеют массивное туловище, правда, в длину они короче своих прародителей почти в 2 раза. Дюгони предпочитают тёплые моря, поэтому обитают в тропиках.
2.Яванский тигр
Яванские тигры считались самыми маленькими из существующих диких кошек своего вида. Вес взрослых самцов не превышал 140 кг, а максимальная длина туловища доходила до 2,5 м. С середины ХХ века число особей стало стремительно сокращаться, а к концу 70-х – началу 80-х годов тигры этого подвида и вовсе перестали существовать. Виной всему не климатические изменения или моровые болезни. Причина несчастья банальна: бездумная охота вкупе с искусственным разрушением природного ареала.
Периодически местные жители утверждают, что замечают тигров вблизи селений, но зоологи не доверяют этой информации. По их словам, островитяне путают вымерших животных с леопардами. К сожалению уроки прошлого мало чему научили: сегодня аналогичная ситуация повторяется с полосатыми обитателями острова Суматра. Суматранских тигров по самым осторожным подсчётам осталось не более 3-х сотен. Яванский тигр занимает 8-е место в нашем рейтинге животных, вымерших по вине человека.
3. Тасманийский волк
Последний тилацин или по-другому тасманийский волк был застрелен в 1930 г. Необычное сумчатое животное проживало на территории Новой Гвинеи и в Австралии. С небольшими хищниками европейцы познакомились в XVIII в. и почти сразу начали на них охотиться.
Совсем скоро исполнится 100 лет с того момента, как люди последний раз в живую видели тасманийского волка.
Считалось, что тасманийские волки представляют серьёзную угрозу для местного овцеводства. С угрозой боролись настолько интенсивно, что очень скоро оставшиеся десятки тилацинов предпочли перебраться в труднодоступные горные уголки. Волков добила вспышка собачей чумки. Но и тут охота на единичные выжившие особи не была прекращена. Теперь тасманийский волк считается вымершим по вине человека животным.
4. Черный носорог
На просторах Африки до сих пор можно встретить несколько сотен «чёрных» носорогов, а ведь ещё в XIX веке эти животные обитали на материке повсеместно. Название «чёрный» считается относительным, т.к. цвет носорога соответствует оттенку местности, в которой он проживает. Встречаются серые, белёсые и даже красноватые представители вида.
Действительно тёмные особи водились в Камеруне. Во второй половине позапрошлого века на них началась целенаправленная охота. Браконьеры истребляли поголовье в целях добычи рогов. Из них изготавливали дорогие рукоятки для ножей. Государство не имело сил защитить своё природное достояние. В 2011 году Общество защиты животных констатировало полную гибель камерунского подвида.
5. Моа
Новозеландские моа вымерли 5 веков назад. Судя по дошедшим рисункам той эпохи, бескрылые трёхметровые птицы отдалённо напоминали современных страусов, только были существенно массивнее. Несмотря на устрашающие размеры и внушительную массу пернатые гиганты питались исключительно растительной пищей: листьями, плодами, молодой порослью. К истреблению моа европейцы не причастны. Исчезновение популяции – дело рук племён маори, коренных новозеландцев. Моа занимают третье место в списке вымерших животных по вине человека.
6. Абингдонская слоновая черепаха
Победителем рейтинга животных, вымерших по вине человека, становится Абиндонгская слоновая черепаха. 7 лет назад отошёл в мир иной Одинокий Джордж. Так звали единственную дожившую до нашего времени Абиндонгскую слоновую черепаху. Джорджу было около 100 лет, но зоологи, под присмотром которых он находился, надеялись на то, что старик оставит потомство. Однако возраст брал своё, и все попытки учёных остались безуспешными.
Судьбу Одинокого Джорджа можно назвать счастливой. Он доживал свой век, окружённый заботой и вниманием. А вот подавляющее большинство его предшественников веками увозились в цивилизованные страны. «Живыми консервами» набивались корабельные трюмы, и после утомительного путешествия черепахи попадали в руки к европейским поварам.
Если верить статистике, то каждые сутки с лица Земли исчезает по несколько видов насекомых, растений, животных и птиц. 40% ныне существующих обитателей флоры и фауны приближаются к точке невозврата. Если удручающая динамика сохранится, то человек рискует оказаться на планете в полном одиночестве.