Десять лет назад я был молод, горяч, очень уверенный в себе. Был студентом довольно престижного ВУЗа, пользлвался успехом у противоположного пола, имел много друзей и все такое. Единственной проблемой была постоянная нехватка денег. Способов развлечься много, а стипендии и того, что присылали родители, хватало только на еду и подобные базовые расходы.
В один день разговаривал я со своим товарищем по этому поводу. Он мне предложил одну непыльную работу. Всё что нужно было иметь - хорошо подвешенный язык и адекватный, интеллигентный вид.
Суть работы заключалась в том, чтобы дёшево закупиться бесполезным хламом, и втридорога продавать его людям, вешая лапшу на уши о плюсах той или иной безделушки. Доход от работы товарищ обещал солидный, так что я, недолго думая, согласился.
И вот через несколько дней собрались, надели новенькие рубашки, взяли товар и отправились "в народ". Продавали все подряд - от наборов иголок до пылесоса. Дело ладилось. Я поначалу жалел наивных людей - своих покупателей, бравших за довольно серьезные деньги всякий хлам. Но потом решил, что они сами виноваты в своей непутевости и глупости, а мое дело лишь создать предложение.
В один из таких "рабочих" дней мы с другом зашли в очередную девятиэтажку с двумя подъездами. Я пошел в первый подъезд, он во второй.
На одном этаже удалось продать "невероятно" острые ножи, на другом купили старые ("винтажные", "раритет") советские шахматы.
Радостный поднимаюсь на предпоследний этаж, справа от лестницы вижу приоткрытую чуть-чуть дверь. Уверенно направляюсь туда. Несколько раз позвонив в звонок, я просунул голову в дверной проем и громко спросил:
- Есть кто дома?! Хозяева! Здравствуйте!
В ответ тишина. Я позвал жильцов ещё раз.
Вдруг откуда-то от стены отделилась незаметная пожилая женщина (мне в молодые годы все, кто старше 40, казались стариками). Она направилась ко мне, медленно переставляя ногти глядя куда-то в пол.
Я весело начал расписывать ей плюсы своего товара, и почему ей обязательно надо что-то купить. Она, остановившись, в метре от меня, стояла, покачиваясь и потупив глаза. Особый упор я сделал на набор из двух новеньких сковородок. Рассказывая какую прекрасную еду можно приготовить на них, я сунул коробку ей в руки. Тут только женщина подняла голову, и я увидел, что глаза ее закрыты.
Ее руки опустились, и коробка упала на пол.
Я сначала опешил, но через секунду решил, что женщина, наверное, слепая. Я хотел поднять коробку и продолжить свою агитацию. Но вдруг меня охватил какой-то суеверный страх и я замолк.
Женщина начала медленно приближаться ко мне, протягивая руки. Глаза ее были закрыты, но я почему-то был уверен, что она все видит. Не знаю, как это объяснить, но я просто знал, что она смотрит на меня.
При этом я не мог пошевелиться, как будто превратился в камень. Конечности как будто отказывались подчиняться. Я просто стоял и с ужасом смотрел на приближавшуюся старуху.
Внезапно сзади раздался звук открывающихся дверей лифта. Я резко овладел своим телом, повернулся. Из лифта вышел мужчина.
- Молодой человек, вы к кому? - обратился он ко мне.
Я промолчал, тупо глядя на него.
- Ааа! Вы, наверное, мамин студент? Пришли работу свою забрать? Зайдите пожалуйста через несколько дней, мы после похорон ещё не разобрались что где. - сказал мужчина, проходя мимо меня к той самой двери. Дверь, что странно, была закрыта. Он начал открывать ее ключом.
Я, хлопая глазами и ничего не понимая, смотрел на него.
Открыв дверь он воскликнул:
- Это ещё что?! - на полу лежала коробка со сковородками.
Я взглянул на них: только что новенькие яркие коробки были какими-то потертыми и выцветшими.
Я не сказал мужчине, что это мой товар. Уже зайдя в квартиру и закрывая за собой дверь, он выжидающе посмотрел на меня. Я, наконец опомнившись, буркнул "До свидания", побежал вниз по лестнице.
Торговать всякой ерундой я после этого случая не перестал. Обдумывая произошедшее, оправдывался сам перед собой, мол, бабка незрячая, чудачка и коробки она сама попортила. Или это, и вовсе, другая женщина была. Однако дальше я один по подъездам не ходил. Торговали с другом через этаж друг от друга.
Сейчас, иногда вспоминая этот случай, думаю: а что было бы если б лифт не приехал в тот момент, и не пришел бы хозяин квартиры?...