Джордж Вашингтон, отец-основатель Соединенных Штатов, привел Континентальную армию к победе в войне за независимость и был первым президентом Америки.
Кто Такой Джордж Вашингтон?
Джордж Вашингтон был владельцем Виргинских плантаций, который служил генералом и главнокомандующим колониальными армиями во время американской войны за независимость, а позже стал первым президентом Соединенных Штатов, служа с 1789 по 1797 год.
Личная жизнь и семья
Вашингтон родился 22 февраля 1732 года в графстве Уэстморленд, штат Виргиния. Он был старшим из шести детей Августина и Марии, и все они дожили до совершеннолетия.
Семья жила на Поупс-Крик в округе Уэстморленд, штат Виргиния. Они были умеренно преуспевающими представителями Виргинского "среднего класса"."
Вашингтон мог проследить присутствие своей семьи в Северной Америке до своего прадеда Джона Вашингтона, который мигрировал из Англии в Виргинию. Эта семья пользовалась некоторой известностью в Англии и получила землю от Генриха VIII.
Но большая часть богатств семьи в Англии была потеряна при пуританском правительстве Оливера Кромвеля. В 1657 году дед Вашингтона, Лоуренс Вашингтон, переселился в Виргинию. Об этой семье в Северной Америке известно очень мало, пока в 1694 году не родился отец Вашингтона Августин.
Августин Вашингтон был честолюбивым человеком, который приобрел землю и рабов, построил мельницы и выращивал табак. Какое-то время он был заинтересован в открытии железных рудников. Он женился на своей первой жене, Джейн Батлер, и у них родилось трое детей. Джейн умерла в 1729 году, а Августин женился на Мэри Болл в 1731 году.
Маунт-Вернон
В 1735 году Августин перевез семью вверх по реке Потомак в другой дом семьи Вашингтонов-плантацию Литтл-Хантинг-крик, позднее переименованную в Маунт-Вернон.
В 1738 году они снова переехали в Ферри-Фарм на реке Раппаханнок, напротив Фредериксбурга, штат Виргиния, где Вашингтон провел большую часть своей юности.
Детство и образование
Мало что известно о детстве Вашингтона, которое породило многие из басен, созданных более поздними биографами, чтобы заполнить этот пробел. Среди них рассказы о том, что Вашингтон бросил серебряный доллар через Потомак и, срубив отцовскую вишню, открыто признался в преступлении.
Известно, что в возрасте от семи до 15 лет Вашингтон учился на дому у местного церковного Пономаря, а затем преподавал практическую математику, географию, латынь и английскую классику.
Но большая часть знаний, которыми он будет пользоваться всю оставшуюся жизнь, была получена благодаря знакомству с лесниками и бригадиром плантации. К подростковому возрасту он освоил выращивание табака, разведение скота и геодезию.
Отец Вашингтона умер, когда ему было 11 лет, и он стал опекуном своего сводного брата Лоуренса, который дал ему хорошее воспитание. Лоуренс унаследовал небольшую плантацию Хантинг-крик и женился на Энн Фэрфакс, дочери полковника Уильяма Фэрфакса, патриарха зажиточной семьи Фэрфаксов. Под ее руководством Вашингтон изучал тончайшие аспекты колониальной культуры.
В 1748 году, когда ему было 16 лет, Вашингтон путешествовал с геодезической партией, планируя землю на западной территории Вирджинии. На следующий год при содействии Лорда Фэрфакса Вашингтон получил назначение официальным инспектором округа Калпепер.
В течение двух лет он был очень занят обследованием земель в графствах Калпепер, Фредерик и Огаста. Этот опыт сделал его находчивым и закалил его тело и ум. Это также пробудило его интерес к западным земельным владениям, интерес, который сохранялся на протяжении всей его жизни с спекулятивными покупками земли и верой в то, что будущее нации лежит в колонизации Запада.
В июле 1752 года брат Вашингтона, Лоуренс, умер от туберкулеза, что сделало его очевидным наследником земель Вашингтона. Единственный ребенок Лоуренса, Сара, умерла два месяца спустя, и Вашингтон стал главой одного из самых известных поместий Вирджинии, Маунт-Вернон. Ему было 20 лет.
Всю свою жизнь он считал земледелие одной из самых почетных профессий и очень гордился Маунт-Верноном. Вашингтон постепенно увеличит свои земельные владения там примерно до 8000 акров
Дореволюционная Военная Карьера
В начале 1750-х годов Франция и Великобритания жили в мире. Однако французские военные начали оккупировать большую часть долины Огайо, защищая земельные интересы короля, особенно охотников за пушниной и французских поселенцев. Но границы этого района были неясны и склонны к спорам между двумя странами.
Вашингтон проявил первые признаки естественного лидерства, и вскоре после смерти Лоуренса вице-губернатор Вирджинии Роберт Динвидди назначил Вашингтона адъютантом в звании майора Вирджинской милиции.
Французская и индийская война
31 октября 1753 года Динвидди послал Вашингтона в Форт Лебеф, расположенный на территории современного Уотерфорда, штат Пенсильвания, чтобы предупредить французов о необходимости покинуть земли, на которые претендует Британия. Французы вежливо отказались, и Вашингтон поспешил вернуться в Вильямсбург, колониальную столицу Виргинии.
Динвидди отослал Вашингтона с войсками, и они установили пост в Грейт-Медоуз. Небольшой отряд Вашингтона атаковал французский пост в Форте Дюкен, убив командира, кулона де Жюмонвиля и еще девять человек, а остальных взяв в плен. Началась война между Францией и Индией.
Французы контратаковали и оттеснили Вашингтона и его людей обратно на свой пост в Грейт-Медоуз (позже названный "Форт необходимости".После дневной осады Вашингтон сдался, вскоре был освобожден и вернулся в Вильямсбург, пообещав не строить больше форт на реке Огайо.
Хотя ему было немного неловко из-за того, что его схватили, он был рад получить благодарность от дома Берджесов и увидеть свое имя в лондонских газетах.
Вашингтон получил почетное звание полковника и присоединился к армии британского генерала Эдварда Брэддока в Вирджинии в 1755 году. Британцы разработали план тройного нападения на французские войска, атакующие Форт Дюкен, Форт Ниагара и Краун-Пойнт.
Во время стычки французы и их индейские союзники устроили засаду на Брэддока, который был смертельно ранен. Вашингтон отделался четырьмя пулевыми отверстиями в плаще, а из-под него вылетели две лошади. Хотя он храбро сражался, он мало что мог сделать, чтобы повернуть вспять разгром и вернуть побежденную армию в безопасное место.
Командующий войсками Виргинии
В августе 1755 года Вашингтон был назначен командующим всеми войсками Вирджинии в возрасте 23 лет. Он был послан на границу, чтобы патрулировать и защищать почти 400 миль границы с примерно 700 плохо дисциплинированными колониальными войсками и колониальным законодательным органом Вирджинии, не желавшим его поддерживать.
Это было неприятное задание. В последние месяцы 1757 года его здоровье пошатнулось, и он был отправлен домой с дизентерией.
В 1758 году Вашингтон вернулся к своим обязанностям в очередной экспедиции по захвату форта Дюкен. Произошел инцидент с дружественным огнем, в результате которого погибли 14 и были ранены 26 человек из Вашингтона. Однако англичанам удалось одержать крупную победу, захватив Форт Дюкен и установив контроль над долиной Огайо.
Вашингтон вышел в отставку из своего Виргинского полка в декабре 1758 года. Его опыт во время войны был в целом разочаровывающим: ключевые решения принимались медленно, слабая поддержка со стороны колониального законодательного органа и плохо обученные рекруты.
Вашингтон подал заявку на назначение в британскую армию, но получил отказ. В 1758 году он подал в отставку и вернулся в Маунт-Вернон разочарованным. В том же году он вступил в политику и был избран в Палату представителей Виргинии.
Марта Вашингтон
Через месяц после ухода из армии Вашингтон женился на Марте Дандридж Кастис, вдове, которая была всего на несколько месяцев старше его. Марта принесла браку немалое состояние: поместье площадью 18 000 акров, из которого Вашингтон лично приобрел 6 000 акров.
С этим и землей, которую он получил за свою военную службу, Вашингтон стал одним из самых богатых землевладельцев в Виргинии. В результате этого брака у Марты родились двое маленьких детей, Джон (Джеки) и Марта (Пэтси), шести и четырех лет соответственно.
Вашингтон очень любил их обоих и был убит горем, когда Пэтси умерла незадолго до революции. Джеки умер во время Революции, и Вашингтон усыновил двоих его детей.
Рабы
Выйдя в отставку из Виргинского ополчения до начала революции, Вашингтон посвятил себя заботе и развитию своих земельных владений, присутствовал на севообороте, управлял скотом и следил за последними научными достижениями.
К 1790-м годам Вашингтон держал в Маунт-Верноне более 300 рабов. Говорили , что ему не нравится институт рабства, но он признает, что это законно.
Вашингтон в своем завещании выразил свое недовольство рабством, приказав, чтобы все его рабы получили свободу после смерти его жены Марты. (Этот акт великодушия, однако, относился к меньшей половине рабов Маунт-Вернона: те рабы, которыми владела семья Кастис, были переданы внукам Марты после ее смерти.)
Вашингтону нравилась жизнь землевладельцев - верховая езда, охота на лис, рыбная ловля и котильоны. Он работал шесть дней в неделю, часто снимая пальто и выполняя ручную работу со своими рабочими. Он был изобретательным и ответственным землевладельцем, разводил скот и лошадей и ухаживал за своими фруктовыми садами.
Зубы
Многое было сделано из того факта, что Вашингтон использовал вставные зубы или протезы большую часть своей взрослой жизни. Действительно, в переписке Вашингтона с друзьями и семьей часто упоминаются больные зубы, воспаленные десны и различные стоматологические проблемы.
Вашингтону вырвали один зуб, когда ему было всего 24 года, и ко времени его инаугурации в 1789 году у него остался только один естественный зуб. Но его вставные зубы не были сделаны из дерева, как предполагают некоторые легенды.
Вместо этого вставные зубы Вашингтона были сделаны из человеческих зубов-включая зубы рабов и его собственные вырванные зубы — слоновая кость, зубы животных и различные металлы.
Проблемы Вашингтона с зубами, по мнению некоторых историков, вероятно, повлияли на форму его лица и, возможно, способствовали его спокойному, мрачному поведению: во время Конституционного съезда Вашингтон обратился к собравшимся сановникам только один раз.
Американская революция
Хотя британский Прокламационный акт 1763 года, запрещающий поселение за пределами Аллегании, вызвал раздражение Вашингтона, и он выступил против закона о гербах 1765 года, он не играл ведущей роли в растущем колониальном сопротивлении против британцев до широкого протеста против актов Тауншенда в 1767 году.
Его письма того периода свидетельствуют о том, что он был категорически против провозглашения колониями независимости. Однако к 1767 году он не был против того, чтобы сопротивляться тому, что, по его мнению, было фундаментальным нарушением короной прав англичан.
В 1769 году Вашингтон внес в Палату представителей резолюцию, призывающую Виргинию бойкотировать британские товары до тех пор, пока эти акты не будут отменены.
После принятия принудительных актов в 1774 году Вашингтон председательствовал на совещании, на котором были приняты резолюции Фэрфакса, призывающие к созыву Континентального Конгресса и использованию вооруженного сопротивления в качестве крайней меры. Он был избран делегатом на первый континентальный конгресс в марте 1775 года.
Главнокомандующий Континентальной армией
После сражений при Лексингтоне и Конкорде в апреле 1775 года политический спор между Великобританией и ее североамериканскими колониями перерос в вооруженный конфликт. В мае Вашингтон отправился на Второй континентальный конгресс в Филадельфию, одетый в военную форму, что свидетельствовало о его готовности к войне.
15 июня он был назначен генерал-майором и главнокомандующим колониальными войсками против Великобритании. По своему обыкновению, он не стремился занять должность командира, но и серьезных соперников у него не было.
Вашингтон был лучшим выбором по ряду причин: у него был престиж, военный опыт и харизма для этой работы, и он консультировал Конгресс в течение нескольких месяцев.
Другой фактор был политическим: революция началась в Новой Англии, и в то время они были единственными колониями, которые непосредственно ощутили на себе всю тяжесть британской тирании. Виргиния была самой большой британской колонией, и Новая Англия нуждалась в поддержке южных колоний.
Если отбросить политические соображения и силу личности, Вашингтон не обязательно был готов вести войну с самой могущественной нацией в мире. Обучение и опыт Вашингтона были главным образом связаны с пограничной войной, в которой участвовало небольшое количество солдат. Он не был обучен тому стилю ведения боя в открытом поле, который практиковали командующие британские генералы.
У него также не было практического опыта маневрирования крупными пехотными соединениями, командования кавалерией или артиллерией, или поддержания потока снабжения для тысяч людей в полевых условиях. Но он был храбр, решителен и достаточно умен, чтобы идти на шаг впереди врага.
Вашингтон и его небольшая армия действительно вкусили победу в начале марта 1776 года, разместив артиллерию над Бостоном, на высотах Дорчестера, вынудив британцев отступить. Затем Вашингтон ввел свои войска в Нью-Йорк. Но в июне новый британский командующий сэр Уильям Хау прибыл в колонии с самым большим экспедиционным корпусом, когда-либо развернутым Британией.
Пересекая Делавэр
В августе 1776 года британская армия начала наступление и быстро взяла Нью-Йорк в крупнейшем сражении войны. Армия Вашингтона была разбита, и 2800 человек Сдались в плен.
Он приказал остаткам своей армии отступить в Пенсильванию через реку Делавэр. Уверенный, что война закончится через несколько месяцев, генерал Хоу разместил свои войска в Трентоне и Принстоне, предоставив Вашингтону возможность атаковать в любое время и в любом месте по своему выбору.
В Рождественскую ночь 1776 года Вашингтон и его люди вернулись через реку Делавэр и напали на ничего не подозревающих гессенских наемников в Трентоне, заставив их сдаться. Несколько дней спустя, уклонившись от войск, посланных для уничтожения его армии, Вашингтон снова атаковал англичан, на этот раз в Принстоне, нанеся им унизительные потери.
Победы и поражения
Стратегия генерала Хоу заключалась в захвате колониальных городов и прекращении восстания в ключевых экономических и политических центрах. Он никогда не оставлял веры в то, что, как только американцы лишатся своих главных городов, восстание угаснет.
Летом 1777 года он предпринял наступление на Филадельфию. Вашингтон двинулся со своей армией на защиту города, но потерпел поражение в битве при Брэндивайне. Филадельфия пала через две недели.
В конце лета 1777 года британская армия направила крупные силы под командованием Джона Бургойна на юг от Квебека до Саратоги, штат Нью-Йорк, чтобы разделить восстание между Новой Англией и южными колониями. Но эта стратегия дала обратный эффект, когда в битве при Саратоге Бургойн попал в ловушку американских армий во главе с Горацио Гейтсом и Бенедиктом Арнольдом .
Без поддержки Хоу, который не смог вовремя добраться до него, Бергойн был вынужден сдать всю свою армию численностью 6200 человек. Эта победа стала главным поворотным пунктом в войне, поскольку она побудила Францию открыто присоединиться к американскому делу независимости.
Из всего этого Вашингтон извлек важный урок: политическая природа войны была столь же важна, как и военная. Вашингтон начал понимать, что военные победы так же важны, как и поддержание сопротивления.
Американцы начали верить, что смогут достичь своей цели независимости, не нанеся поражения британской армии. Тем временем британский генерал Хоу придерживался стратегии захвата колониальных городов в надежде подавить восстание.
Хоу не понимал, что захват таких городов, как Филадельфия и Нью-Йорк, не приведет к свержению колониальной власти. Конгресс просто соберется и соберется в другом месте.
Долина Фордж
Самым мрачным временем для Вашингтона и Континентальной армии была зима 1777 года в долине Фордж, штат Пенсильвания. Войска численностью 11 000 человек отправились на зимние квартиры и в течение следующих шести месяцев понесли тысячи смертей, главным образом от болезней. Но армия вышла из зимы еще целой и в относительно хорошем состоянии.
Осознав, что их стратегия захвата колониальных городов провалилась, британское командование заменило генерала Хоу на сэра Генри Клинтона. Британская армия эвакуировала Филадельфию, чтобы вернуться в Нью-Йорк. Вашингтон и его люди нанесли несколько быстрых ударов по движущейся армии, атаковав британский фланг у здания суда Монмута. Несмотря на тактическое противостояние, эта встреча доказала, что армия Вашингтона способна сражаться в открытом поле.
До конца войны Вашингтон довольствовался тем, что англичане оставались в Нью-Йорке, хотя он никогда полностью не отказывался от идеи отвоевать город. Союз с Францией принес большую французскую армию и флот.
Вашингтон и его французские коллеги решили оставить Клинтона в покое и напасть на британского генерала Чарльза Корнуоллиса в Йорктауне, штат Виргиния. Столкнувшись с Объединенными французскими и колониальными армиями и французским флотом из 29 военных кораблей, Корнуоллис держался так долго, как только мог, но 19 октября 1781 года сдал свои войска.
Победа В Революционной Войне
Вашингтон никак не мог знать, что победа Йорктауна приведет к окончанию войны.
Британцы все еще имели 26 000 солдат, оккупировавших Нью-Йорк, чарльстон и Саванну, плюс большой флот военных кораблей в колониях. К 1782 году французская армия и флот ушли, Континентальная казна была истощена, и большинство его солдат не получали жалованья в течение нескольких лет.
Почти мятежа удалось избежать, когда Вашингтон убедил Конгресс предоставить пятилетнюю премию солдатам в марте 1783 года. К ноябрю того же года англичане эвакуировали Нью-Йорк и другие города, и война, по существу, закончилась.
Американцы завоевали свою независимость. Вашингтон официально простился со своими войсками и 23 декабря 1783 года подал в отставку с поста главнокомандующего армией и вернулся в Маунт-Вернон.
В течение четырех лет Вашингтон пытался осуществить свою мечту о возобновлении жизни в качестве джентльмена-фермера и предоставить своей заброшенной плантации Маунт-Вернон ту заботу и внимание, которых она заслуживала.
Война дорого обошлась семье Вашингтонов: заброшенные земли, отсутствие экспорта товаров и обесценивание бумажных денег. Но Вашингтон смог поправить свое состояние, получив щедрую земельную субсидию от Конгресса за свою военную службу, и снова стал прибыльным.
Конституционное собрание
В 1787 году Вашингтон вновь был призван на службу своей стране. С момента обретения независимости Молодая Республика боролась в соответствии со статьями Конфедерации-правительственной структуры, в центре которой находилась власть Штатов.
Но Штаты не были объединены. Они боролись между собой за границы и права судоходства и отказывались вносить свой вклад в погашение военного долга страны. В некоторых случаях законодательные органы штатов навязывали своим гражданам тираническую налоговую политику.
Вашингтон был крайне встревожен таким положением дел, но лишь постепенно пришел к выводу, что с этим надо что-то делать. Возможно, он не был уверен, что так скоро после революции настало время внести серьезные коррективы в демократический эксперимент. Или, возможно, потому, что он надеялся, что его не призовут служить, он оставался уклончивым.
Но когда восстание Шейса вспыхнуло в Массачусетсе, Вашингтон понял, что нужно что-то сделать, чтобы улучшить правительство страны. В 1786 году Конгресс одобрил проведение в Филадельфии съезда для внесения поправок в Устав Конфедерации.
На конституционном съезде Вашингтон был единогласно избран президентом. Вашингтон, Джеймс Мэдисон и Александр Гамильтон пришли к выводу, что нужны не поправки, а новая Конституция, которая даст национальному правительству больше полномочий.
В конце концов, Конвенция подготовила план действий правительства, который не только позволит решить текущие проблемы страны, но и сохранится на протяжении долгого времени. После того, как съезд был отложен, репутация Вашингтона и поддержка нового правительства были необходимы для ратификации новой Конституции США.
Оппозиция была резкой, если не организованной, и многие ведущие политические деятели Америки — включая Патрика Генри и Сэма Адамса-осудили предлагаемое правительство как захват власти. Даже в родной Вашингтону Виргинии Конституция была ратифицирована только одним голосом.
Джордж Вашингтон: Президентство
Все еще надеясь вернуться в свой любимый Маунт-Вернон, Вашингтон был вновь призван служить этой стране.
Во время президентских выборов 1789 года он получил право голоса от каждого избирателя в Коллегии выборщиков, став единственным президентом в Американской истории, избранным единогласно. Он принес присягу в Федеральном зале в Нью-Йорке, столице Соединенных Штатов в то время.
Будучи первым президентом, Вашингтон прекрасно понимал, что его президентство создаст прецедент для всех, кто последует за ним. Он тщательно следил за своими обязанностями и обязанностями, оставаясь бдительным, чтобы не подражать любому европейскому королевскому двору. С этой целью он предпочел бы титул "г-н президент", а не более внушительные имена, которые были предложены.
Поначалу он отказался от жалованья в 25 тысяч долларов, предложенного Конгрессом на пост президента, поскольку уже был богат и хотел защитить свой имидж бескорыстного государственного служащего. Однако Конгресс убедил его согласиться на компенсацию, чтобы не создавалось впечатление, что президентом могут быть только богатые люди.
Вашингтон оказался способным администратором. Он окружил себя самыми способными людьми в стране, назначив Гамильтона министром финансов, а Томаса Джефферсона-государственным секретарем. Он мудро делегировал полномочия и регулярно консультировался со своим кабинетом министров, прислушиваясь к их советам, прежде чем принять решение.
Вашингтон установил широкую президентскую власть, но всегда с высочайшей честностью, осуществляя власть сдержанно и честно. При этом он установил стандарт, редко встречающийся у его преемников, но устанавливающий идеал, по которому судят обо всех.
Достижения
Во время своего первого президентского срока Вашингтон принял ряд мер, предложенных министром финансов Гамильтоном, чтобы сократить государственный долг и поставить свои финансы на прочную основу.
Его администрация также заключила несколько мирных договоров с индейскими племенами и одобрила законопроект о создании столицы страны в постоянном районе вдоль реки Потомак.
Виски Восстание
Затем, в 1791 году, Вашингтон подписал законопроект, разрешающий Конгрессу устанавливать налог на дистиллированные спиртные напитки, что вызвало протесты в сельских районах Пенсильвании.
Протесты быстро переросли в полномасштабное неповиновение федеральному закону, известное как виски-бунт. Вашингтон сослался на закон О милиции 1792 года, призвав местных ополченцев из нескольких Штатов подавить восстание.
Вашингтон лично принял командование, направив войска в районы восстания и продемонстрировав, что федеральное правительство будет применять силу, когда это необходимо, чтобы обеспечить соблюдение закона. Это был также единственный раз, когда действующий президент США повел войска в бой.
Договор Джея
Во внешней политике Вашингтон проявлял осторожность, понимая, что слабая молодая нация не может поддаться политическим интригам Европы. В 1793 году Франция и Великобритания вновь оказались в состоянии войны.
По настоянию Гамильтона Вашингтон проигнорировал союз США с Францией и взял курс на нейтралитет. В 1794 году он послал Джона Джея в Великобританию для переговоров по договору (известному как "договор Джея"), чтобы обеспечить мир с Великобританией и прояснить некоторые вопросы, оставшиеся после войны за независимость.
Эта акция привела в ярость Джефферсона, который поддерживал французов и считал, что США должны соблюдать свои договорные обязательства. Вашингтону удалось мобилизовать общественную поддержку договора, который оказался решающим в обеспечении ратификации в Сенате.
Хотя этот договор и был спорным, он принес пользу Соединенным Штатам, устранив британские форты вдоль западной границы, установив четкую границу между Канадой и Соединенными Штатами и, самое главное, отложив войну с Великобританией и обеспечив более десяти лет процветающей торговли и развития, в которых так отчаянно нуждалась молодая страна.
Политические партии страны
На протяжении двух президентских сроков Вашингтон был встревожен растущей партийностью внутри правительства и нации. Власть, предоставленная федеральному правительству Конституцией, принимала важные решения, и люди объединялись, чтобы влиять на эти решения. На формирование политических партий поначалу больше влияла личность, чем проблемы.
Как министр финансов, Гамильтон настаивал на сильном национальном правительстве и экономике, построенной на промышленности. Госсекретарь Джефферсон хотел сохранить правительство небольшим и сосредоточить власть в большей степени на местном уровне, где свобода граждан могла бы быть лучше защищена. Он представлял себе экономику, основанную на земледелии.
Те, кто следовал взглядам Гамильтона, называли себя федералистами, а те, кто выступал против этих идей и склонялся к точке зрения Джефферсона, стали называть себя демократами-республиканцами. Вашингтон презирал политическую партийность, считая, что идеологические разногласия никогда не должны быть институционализированы. Он твердо убежден, что политические лидеры должны свободно обсуждать важные вопросы, не будучи связанными партийной лояльностью.
Однако Вашингтон мало что мог сделать для замедления развития политических партий. Идеалы, выдвинутые Гамильтоном и Джефферсоном, привели к созданию двухпартийной системы, которая оказалась удивительно прочной. Эти противоположные точки зрения представляли собой продолжение дебатов о надлежащей роли правительства, дебатов, которые начались с концепции Конституции и продолжаются по сей день.
Администрация Вашингтона не обошлась без своих критиков, которые ставили под сомнение то, что они считали экстравагантными условностями в кабинете президента. В течение двух сроков пребывания в должности Вашингтон снимал лучшие дома и ездил в карете, запряженной четверкой лошадей, с верховыми и лакеями в богатых мундирах.
Ошеломленный звонками, он объявил, что, за исключением запланированного еженедельного приема, открытого для всех, он будет принимать людей только по предварительной записи. Вашингтон принимал гостей щедро, но на частных обедах и приемах только по приглашению. Некоторые обвиняли его в том, что он ведет себя как король.
Однако, всегда помня, что его президентство создаст прецедент для тех, кто последует за ним, он был осторожен, чтобы избежать атрибутов монархии. На публичных церемониях он не появлялся ни в военной форме, ни в монархической мантии. Вместо этого он надел черный бархатный костюм с золотыми пряжками и напудренными волосами, как это было принято. Его сдержанность объяснялась скорее врожденной сдержанностью, чем чрезмерным чувством собственного достоинства.
Отставка
Желая вернуться к Маунт-Вернону и его сельскому хозяйству, чувствуя с возрастом упадок своих физических сил, Вашингтон отказался уступить давлению, чтобы отбыть третий срок, хотя он, вероятно, не столкнулся бы с какой-либо оппозицией.
Сделав это, он снова вспомнил о прецеденте, когда он был "первым президентом", и решил установить мирный переход правительства.
Прощальное обращение
В последние месяцы своего президентства Вашингтон чувствовал, что должен дать своей стране последнюю меру себя. С помощью Гамильтона он составил свое прощальное обращение к американскому народу, в котором призвал своих сограждан дорожить Союзом и избегать партийности и постоянных иностранных союзов.
В марте 1797 года он передал управление Джону Адамсу и вернулся в Маунт-Вернон, решив прожить последние годы жизни простым фермером-джентльменом. Его последним официальным актом было помилование участников виски-мятежа.
Вернувшись в Маунт-Вернон весной 1797 года, Вашингтон испытал глубокое чувство облегчения и удовлетворения. Он оставил правительство в надежных руках, в мире, с хорошо управляемыми долгами и взял курс на процветание.
Большую часть своего времени он посвящал ведению хозяйства и управлению им. Хотя он считался богатым человеком, его земельные владения приносили лишь незначительную прибыль.
Смерть
В холодный декабрьский день 1799 года Вашингтон провел большую часть времени, осматривая ферму верхом на лошади в снежную бурю. Вернувшись домой, он наскоро поужинал в мокрой одежде и лег спать.
На следующее утро, 13 декабря, он проснулся с сильной болью в горле и стал все более хриплым. Он рано лег спать, но проснулся около трех часов ночи и сказал марте, что чувствует себя очень плохо. Болезнь прогрессировала, пока он не умер поздно вечером 14 декабря 1799 года.
Весть о смерти Вашингтона в возрасте 67 лет распространилась по всей стране, погрузив страну в глубокий траур. Во многих городах и поселках устраивались мнимые похороны и произносились сотни хвалебных речей в честь павшего героя. Когда весть об этой смерти достигла Европы, британский флот почтил его память, и Наполеон объявил десятидневный траур.
Наследие
Вашингтон мог бы стать королем. Вместо этого он решил стать гражданином. Он создал много прецедентов для национального правительства и президентства: двухлетний срок полномочий, нарушенный только один раз Франклином Д. Рузвельтом, был позже закреплен в 22-й поправке к Конституции.
Он кристаллизовал власть президента как часть трех ветвей власти правительства, способную осуществлять власть, когда это необходимо, но также принимать сдержки и противовесы власти, присущие этой системе.
Он считался не только военным и революционным героем, но и человеком большой личной честности, с глубоким чувством долга, чести и патриотизма. На протяжении более чем 200 лет Вашингтон считался незаменимым для успеха революции и рождения нации.
Но самым важным его наследием может быть то, что он настаивал на своей ненужности, утверждая, что дело свободы больше, чем любой отдельный человек.