Жертвы бывшего полицейского Джозефа Джеймса Деанджело громко аплодировали, когда его вывели из зала суда, а некоторые ещё и кричали ему вслед:
На днях 74-летний мужчина признал себя виновным в 13 убийствах, а также в десятках изнасилований и вторжений в чужие дома, которые происходили в Калифорнии в 1970-е и 80-е годы.
Навстречу правосудию он пошёл в рамках соглашения с прокурорами, избавляющего его от потенциального смертного приговора в обмен на признание себя виновным во всех преступлениях, в которых его обвиняют.
Теперь Деанджело грозит пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение.
Прокуроры заявили, что таким образом они решили ускорить процесс, дабы сокращающееся число пожилых выживших, семей жертв, свидетелей и следователей дожило до разрешения дела, избежав судебных разбирательств, которые могли затянуться еще на десять лет.
Они отметили: "Жертвы и ближайшие родственники заслуживают возможности присутствовать при окончательном оглашении приговора. Пришло время справедливости".
Слушание дела о признании вины проходило в бальном зале Университета штата Сакраменто, а не в здании суда, чтобы дать возможность социально дистанцироваться во время пандемии коронавируса.
Обвиняемый и его адвокаты были одеты в прозрачные пластиковые маски медицинского образца.
Дианджело, облачённый в оранжевую тюремную робу, сидел в инвалидном кресле с открытым ртом, ни на что не реагируя на протяжении большей части 7-часового процесса.
Он использовал свой слабый, скрипучий голос лишь для того, чтобы дать утвердительные и отрицательные ответы на процедурные вопросы судьи Боумана в начале слушания, а позже ответить "виновен", когда слуга Фемиды попросил его признать себя виновным по каждому из 13 пунктов обвинения в убийстве первой степени и похищении людей.
Он также ответил "я признаю" на последовательные обвинения в изнасилованиях, грабежах, преступлениях с применением оружия и других преступлениях, поскольку прокуроры по очереди представляли "фактологические" заявления, графически детализирующие каждое убийство, сексуальное насилие и вторжение в дом, в которых обвинялся Деанджело.
По словам прокуроров, его признания касались в общей сложности 161 нераскрытого преступления.
Арест Деанджело в 2018 году положил конец более чем 40-летнему расследованию дела, которое, по словам властей, было окончательно раскрыто путем сравнения образцов ДНК с места преступления с информацией на сайтах генеалогии, которые потребители используют для изучения своей родословной
Прорыв произошел примерно через два месяца после того, как дело вновь привлекло всеобщее внимание из-за книги-бестселлера "Я исчезну во тьме" (автором является журналистка Мишель Макнамара, которая тщательно расследовала преступления Деанджело. Что интересно, хоть её книга и повлияла на поимку преступника, сама женщина об этом так и не узнала, поскольку скончалась в 2016 году).
По стечению обстоятельств в воскресенье на канале HBO состоялась премьера телевизионного документального сериала, порождённого этим романом.
В дополнение к убийствам и похищениям, прокуроры заявили, что Деанджело, как известно, совершил почти 50 изнасилований и более 120 краж со взломом - большинство из них в Сакраменто, восточной части залива Сан-Франциско и Южной Калифорнии.
Его преступный марафон охватывает более десяти лет - с 1975 по 1986 год - и начался, когда Деанджело был полицейским, служившим в двух департаментах небольших городов.
Подозреваемый, которого власти также прозвали "Насильником Восточного района" и "Настоящим ночным охотником", был печально известен тем, что ночью прокрадывался в спальни своих жертв, связывал их и насиловал, а после забирал все ценности.
Во время слушания прокурор отметил, что одна из жертв описала своего нападавшего как "имеющего маленький пенис", что согласуется с рассказами других.
Затем она указала пальцами на Дианджело, и толпа разразилась хохотом.
Дальше женщина по имени Сэнди Джеймс показала фотографию своей покойной сестры Дебби Штраус, которую подсудимый некогда изнасиловал.
Она заявила:
"Это моя сестра. Она была жертвой номер 26. К сожалению, она умерла за два года до того, как поймали этого монстра"
А некая Маргарет Уордлоу призналась, что делит своё детство в Сакраменто на два временных периода.
Есть Сакраменто до 1977 года, который женщина описала как "прекрасное место", где она совершала походы со своим любимым золотистым ретривером вдоль американской реки, и где "она полностью чувствовала себя в безопасности"
А есть Сакраменто после 1977 года, когда на улицах орудовал серийный насильник, и девочка стала самой молодой его жертвой.
Под конец Маргарет заявила, что она "в восторге" от его поимки.
В ходе разбирательства также выяснилось, что любимый напиток Деанджело - диетический Доктор Пеппер.
Говорили, что несколько пустых банок были найдены рядом с одним местом преступления много лет назад, а когда преступника арестовали, то его дом был полон этой выпивки.
Официальное вынесение приговора назначено на 17 августа.Официальное вынесение приговора назначено на 17 августа.Официальное вынесение приговора назначено на 17 августа.