Абсолютный мрак, тишина и покой, как на дне океана, только над головой не вода, а тридцатиметровый слой почвы. Внимание на пределе, все чувства обострены. Добро пожаловать в орловское подземелье, пещеру «Восьмерка», расположенную практически в центре Орла. Пещера называется «Восьмерка» по аналогии с цифрой: доступная часть каменоломни представляет собой два кольца, соединенных узким проходом.
Планы пещеры составляли многие спелеологи в разное время. Самым ранним опубликованным является план руководителя детского кружка МЧС Бочарова Сергея. Наибольшую популярность завоевал план представителя тульской спелеологии, представленный на рисунке ниже.
Перед экскурсией группе объясняют рад правил, которых необходимо придерживаться:
- Во-первых, не кричать и не трогать потолок там, где предупреждает экскурсовод, чтобы не спровоцировать обрушение.
- Во-вторых, беречь голову, так как в пещере есть участки разной высоты.
- В-третьих, внимательно смотреть под ноги, так как на полу много острых камней, а есть участки с перепадами высоты до нескольких метров.
- И наконец, внимательно слушать и выполнять требования инструктора.
Чтобы оказаться в пещере, необходимо пробраться через бетонное кольцо и пройти на четвереньках несколько метров. Далее вы попадаете в помещение полутораметровой высоты «Холл». Здесь можно оставить лишние вещи и верхнюю одежду. В залах каменоломни круглый год держится температура 14-15 градусов.
Идеальная экипировка: капроновые штаны с наколенниками, ботинки с твердой подошвой, легкая капроновая куртка с налокотниками, легкая каска с налобным фонарем, кожаные перчатки, полиуретановый туристический подпопник. Также пригодится дополнительный мощный фонарь.
Но можно обойтись и без всего этого. Чем меньше вещей с собой возьмете, тем проще будет на узких участках.
В первом высоком зале мы встречаем на потолке символ, по мнению Михаила, Великого Духа Земли. Когда и кем был нанесен этот знак не известно.
Судя по выдолбленной нише, это было давно. Экскурсовод утверждает, что, когда он впервые посещал в 1999 году «Восьмерку», рисунок уже был.
Некоторые участки каменоломни имеют высоту более шести метров. Предположительно этот тоннель шел по направлению к школе №35.
Из живности здесь встречаются редкие бабочки, да и то ближе к выходу. В известняковой породе ничего не выживает.
Когда в пещерах только начиналась выработка камня, для снижения риска обрушения рабочие делали каменные подпорки. Этой кладке несколько сотен лет.
Оказывается, что «Восьмерка» одна из самых интересных и протяженных каменоломней в России. Сюда приезжают спелеологи со всего ЦФО. Приятно осознавать, что такое чудо находится в шаговой доступности.