Если бы не древние германцы, летали бы над нашими болотами зуси, зусыни и зусята.
Древние славяне называли эту птицу не гусем, а "зусем". Вернее, "зонсем" (на месте современного у в этом слове в праславянском было о носовое).
Как же происходило изменение названия?
Праиндоевропейское название птицы было *g'hans (это звучало приблизительно так: [г'ханс]); оно возникло из звукоподражания га-га-га.
Сначала сатемизация превратила *g'hans-а в *zans-a [занс].
Справка: в языках группы сатем индоевропейские звуки *ḱ, *ǵ, *ǵʰ перешли в фрикативные согласные и аффрикаты. Например, *ḱ стал в санскрите ś [ʃ], в авестийском, русском и армянском языках - s, в литовском - š [ʃ], и в албанском th [θ]. Самые яркие примеры: лат. centum [кентум] - авестийское satəm, рус. сто; Гималаи "обитель снегов" - рус. зима; др.-греч. γνῶσις [гнозис] "знание" - рус. знать.
А затем, считают учёные, на славянское слово повлияло германское gans и наш праславянский *zans стал *gans-ом [ганс].
👃Дифтонгическое сочетание *an в праславянском изменилось в о носовое (так корень *gans превратился в *gǫs-), а оно (о носовое) в 10 веке перешло в у (гусь).
Ну и гусь!
Читайте также: "Паки... Иже херувимы!" Диалог Ивана Грозного и режиссёра Якина. Перевод филолога
"Бровьми союзна!" Иван Васильевич о женской красоте. Заметки филолога