16 сентября 1918 года был учреждён первый орден Советского государства - Красное Знамя. Вручался он за храбрость, самоотверженность и мужество, проявленные при защите социалистического Отечества.
Орденом Красного Знамени награждали не только в индивидуальном порядке, но и коллективно: войсковые части, военные корабли, государственные и общественные организации получали этот орден за соответствующие достижения.