Монс Порфиритес - древние римские порфировые каменоломни, где добывали драгоценный бело-фиолетовый кристаллический камень, используемый в украшении саркофагов, колонн и другие отделочных работах. Его перевозили через пустыню через к Нилу, а затем отправляли по всей Римской империи.
Каменоломни напрямую контролировала императорская семья. Для мастеров обработки камня строили поселения, мастерские и даже храмы. Доказательства этого можно увидеть, осматривая руины городка Монс Порфиритес. Недавние раскопки выявили не только хорошо сохранившиеся каменоломни и жилье мужчин, работавших в карьере, но также тысячи «остраконов» - это глиняные черепки с написанными сообщениями. Ученые получили возможность прочесть увлекательные подробности не только того, как происходила добыча порфира, но даже бытовую переписку и письма-заказы доставки еды от рабочих – некоторые пользовались услугой для себя, некоторые заказывали угощения для своих жен на Ниле.
Согласно исследованиям, здесь не было рабов. Все процессы выполняли высокооплачиваемые, квалифицированные сотрудники, это открытие меняет общепринятую концепцию о тотальном римском рабстве.
Монс Порфиритес находится примерно в 40 км к северо-западу от Хургады. Доехать к месту назначения можно по основной дороге, свернув примерно в 20 км к северу от города.