Предположительно через миллиарды лет вселенная Андромеды полностью сблизится с нашим созвездием Млечный Путь, подвергнувший к появлению светлой вспышки и, по мнению ученых, нового созвездия. В этом нет ничего нового: астрономические ученые услышали о предстоящем сближении тогда в прошедшем столетии, о нем упоминалось во всех известных книгах, а команда, экспериментирующая с космическим телескопом Hubble, даже создала замечательные картины того, как может смотреться приближающийся взрыв.
Но в этой истории произошел внезапный момент. Первоначально и недавно ученые, действующие над планом действий картографирования неба под названием AMIGA, заявили, что основные этапы их сближения наступят значительно ранее. Глядя на ночное небо, можно понять, что их сближение вот-вот состоялось.
Столкновение с галактикой Андромеды
Причина, где сближение произойдет на миллиарды лет ранее предложенного периода, состоит в том, что Вселенная Андромеды значительно более, чем может показаться на первый взгляд. Яркий звездный диск этого созвездия составляет почти 120000 световых лет в диаметре, что немного более Млечного Пути. За последнее время при рассмотрении Андромеды с использованием огромных телескопов было обнаружено количество звезд, в итоге ее целое протяжение выросло ориентировочно до 200000 световых лет. Но это, ни о чем сравнительно с недавними исследованиями.
Галактика Млечный Путь очень похожа на Андромеду по размеру и структуре, об этом стало известно не так давно. Значит и гало Млечного Пути схоже с таковым у Андромеды. Андромеда находится в 2,5 миллионах световых лет от Млечного Пути. И если у каждой из этих галактик есть ореол, простирающийся на 1-2 миллиона световых лет во всех направлениях, то их соприкосновение уже началось.
Как выглядит галактика Андромеды?
Если бы вы сумели проанализировать все это созвездие, он бы казался очень большим на небе. Диск созвездия виден собственным взглядом как непонятное пятно ориентировочно в половину ширины нашей Луны.
Но ореол Андромеды не заметен даже в огромный телескоп. Но благодаря тому, что квазары своим свечением «засветили» его позади, экспертам удалось осмотреть эту область.
Если бы мы хотели распознавать ослабленное свечение этого горячего газа, бушующего вокруг Андромеды, вы бы заметили, что эта Вселенная уже занимает третью часть нашего неба.