В старой части Марселя всего несколько зданий – оригинальной постройки, а остальные были восстановлены уже во второй половине прошлого века. Во время Второй мировой войны этот район, который служил укрытием для участников движения Сопротивления, подвергался наиболее ожесточенным атакам, поэтому многие здания в нем были разрушены фашистами.
Из старых сохранившихся зданий наиболее известными являются три дома, которые были построены в XVI столетии. Это здание ратуши, дом консула Луи де Кабра (отель де Кабр) и так называемый Алмазный дом. В здании ратуши и сегодня располагается городская мэрия, а в Алмазном доме еще в 1967 году открылся музей старого Марселя, в котором можно увидеть большое собрание произведений прикладного искусства в традиционной провансальской манере, в том числе мебель и костюмы. В музее представлена история города, начиная с XVII столетия.
Особняк, названный «алмазным», был построен в конце XVI столетия (примерно в 1570-1576 годах), его первым владельцем стал состоятельный торговец Пьер Кардиоль, позднее в нем поселился первый мэр города. Также в особняке жил маркиз де Кастелян-Мажастр, в честь которого в Марселе названа одна из площадей. В годы Великой французской революции здание было национализировано и превращено в дом для иммигрантов из Италии и рабочих порта.
Свое название дом получил благодаря оригинальной обработке камней, из которых сложен фасад здания. Обработанные камни действительно очень напоминают ограненные алмазы. Дом расположен на улице Призон, недалеко от ратуши. Особняк является историческим памятником с 1925 года. Несмотря на свой возраст, здание хорошо сохранилось, внутри него можно даже увидеть деталь оригинального интерьера – лестницу, построенную вместе с самим зданием.