АЛЕКСЕЙ СМЕРТИН – «БОРДО»
Один из самых известных и успешных российских легионеров ХХI века. Алексей Смертин в 2000 году перебрался из «Локомотива» во французский «Бордо», где провёл три успешных сезона. Французы заплатили за Смертина 3 миллиона евро.
В те годы жирондинцы были весьма крепким коллективам не только по французским меркам. Смертин практически сходу стал игроком основного состава, уверенно цементируя центр поля французского клуба. В 2002 году Смертин вместе с «Бордо» сумел завоевать Кубок французской лиги.
В 2003 году Алексей Смертин оказался в лондонском «Челси» одним из первых после покупки команды Романом Абрамовичем. Там конкуренция оказалась куда выше, чем во Франции.
РУСЛАН НИГМАТУЛЛИН – «ВЕРОНА»
Диджей и ведущий мероприятий когда-то считался одним из самых талантливых российских вратарей. В 2002 году после трёх лет уверенной игры за «Локомотив» Руслан Нигматуллин отказался подписывать с «железнодорожниками» новый контракт и отправился покорять Италию.
Нигматуллин подписал контракт с «Вероной» – далеко не самой сильной командой Серии А. Однако даже в ней ему не удалось проявить себя. Нигматуллин провёл за «Верону» всего один официальный матч, пропустил трёшку и навсегда отправился на банку.
РУСЛАН ПИМЕНОВ – «МЕЦ»
Ещё один Руслан, карьера которого в Европе не задалась. Пименов оказался в аренде во французском «Меце» в сезоне 2004/05. Тренерский штаб доверил ему отыграть лишь три официальных матча, за которые он не сумел забить ни разу.
По словам самого Пименова, несмотря на отсутствие голов, «Мец» хотел выкупить его у «Локомотива». Тем не менее, в реальности события развивались несколько иначе. Сначала «Локо» отдал Руслана в аренду в «Аланию», а потом снова в аренду в «Мец». Ни там, ни там голов не было. На этом, собственно, и закончился Пименов и как легионер во Франции, и как футболист.
МАРАТ ИЗМАЙЛОВ – «СПОРТИНГ»
Один из самых талантливых футболистов своего поколения, Марат Измайлов, выбрал в качестве европейского будущего весьма необычный чемпионат Португалии. Кто знает, как бы сложилась карьера Измайлова, если бы не травмы.
Марат впервые оказался в «Спортинге» в 2007 году, когда лиссабонский клуб взял его в аренду. Россиянин провёл несколько крутых матчей, после чего «Спортинг» согласился выкупить его у «Локомотива» за 4.5 миллиона евро.
За пять лет в «Спортинге» Измайлов провёл всего 135 матчей во всех турнирах, забив 19 голов и сделав 20 голевых передач. Мог бы и больше, если бы не постоянные травмы.
ДИНИЯР БИЛЯЛЕТДИНОВ – «ЭВЕРТОН»
В 2009 году «Эвертон» согласился заплатить «Локомотиву» 9 миллионов фунтов за полузащитника Динияра Билялетдинова. Карьера в Англии сложилась для него, прямо скажем, непросто. Великолепные матчи чередовались с откровенно провальными. Билялетдинов не имел прочного места в основном составе, а Дэвид Мойес то и дело менял его позицию на поле. Начинал Динияр атакующим полузащитником, затем шотландец сдвигал его вглубь, потом отправлял на фланг. Закончилось всё тем, что Мойес пробовал сделать из Билялетдинова флангового защитника – не вышло.