Благодаря закону всемирного тяготения родилась новая ветвь астрономии: небесная механика — изучение движения звезд, под действием гравитации.
Небесная механика
Одним из первых успехов небесной механики стала работа Эдмонда Галлея. Этот английский астроном использовал новый закон, для определения орбит нескольких комет. Затем он понял, что яркие кометы, которые появлялись раз в семьдесят с лишним лет, были, на самом деле, разными проявлениями одного и того же небесного тела. Как вы уже, наверное догадались, речь идет о знаменитой комете Галлея. В 1705 году ученый смог предсказать, что комета появится вновь в 1759 году. Это произошло, как и ожидалось, и наглядно подтвердило правильность теории Ньютона.
Небесная механика и изучение Солнечной системы продолжали развиваться в 18-м и 19-м веках. Над ней работали многочисленные астрономы. В частности француз Пьер Симон де Лаплас и Жозеф Луи Лагранж. Но именно в 1846 году, с открытием планеты Нептун, она испытала свой самый великий успех.
Новая планета.
В 1781 году Фредерик Гершель, английский астроном немецкого происхождения, случайно обнаружил звезду, медленно плывущую в небосводе. Непрерывные наблюдения показали, что это была новая планета, впоследствии названная Ураном. Её добавили к шести известным с древних времен планетам и продолжили наблюдение. Изучение движения этого тела в течение десятилетий, показало, что его орбита не полностью подчиняется законам Ньютона, немного отклоняясь от предсказаний. Единственный способ объяснить это явление — предположить, что восьмая, до сих пор неизвестная планета мешала движению Урана своим гравитационным воздействием.
Два эксперта по небесной механике, француз Урбен ЛеВерье и англичанин Джон Куш Адамс, приступили к чрезвычайно сложным вычислениям. Они попытались определить положение этой неизвестной планеты, по «неправильному» движению Урана. Оба достигли схожих результатов в 1846 году. Но именно Урбен ЛеВерье первым проверил свои расчеты. ЛеВерье отправил оценку положения планеты Иоганну Готфриду Галле, астроному Берлинской обсерватории. Уже с первой ночи наблюдения, присутствие новой планеты подтвердилось. Вскоре была обнаружена и она сама, названная впоследствии Нептуном.
Это был триумф небесной механики, способной теоретически предсказать существование и положение тела, чего раньше никогда не было.
Вам также могут понравиться статьи
История открытия Юпитера
Эти объекты видно из Космоса
Древние космодромы на Земле
Энцелад в тени Сатурна
Нравится статья? Подписывайтесь и ставьте палец вверх.
С Уважением, Scientific Portal