В самом центре Варны возвышается величественный Успенский собор, который по праву считается одной из главных достопримечательностей болгарскогоо города. Храм Успения Пресвятой Богородицы - одно из самых священных мест для болгар и символ независимости страны.
Еще в 1879 году, когда Болгария только что освободилась от турецкого владычества, в Варне был созван особый комитет, который принял решение о строительстве здесь собора. Инициаторами стали сами горожане и епископ Симеон. Идея была одобрена и высшей на тот момент властью в Болгарии, а именно князем Александром I Баттенбергом, который не только заложил первый камень в основании собора, но и утверждал проекты по его возведению. Александр поучаствовал и в выборе места для строительства собора.
Возведение храма было начато в 1880 году. Фундамент храма создавался по проекту архитектора из Одессы Мааса, а над созданием самого здания потрудился варненский архитектор П. Купка. Деньги на строительство храма собирались всем миром, среди жертвователей были как и простые горожане, крестьяне, представители духовенства и знатные особы, так и высшие иерархи церкви. Кроме того, значительное количество средств было пожертвовано иностранными гражданами.
Для сбора денег также была организована лотерея, во время которой организаторы продали около ста пятидесяти тысяч билетов стоимостью по два лева каждый. Завершили строительство в октябре 1885 года. К 1949 году на стенах храма появилась роспись, а в 60-х годах в большие окна, выходящие на площадь, были вставлены витражи.
Собор Успения Пресвятой Богородицы построен в характерном для конца позапрошлого столетия эклектическом стиле. В его чертах можно увидеть и традиционное для Византии оформление, и элементы русского зодчества, и даже некоторые намеки на готику. Золотые купола храма видны из разных точек города, и их парадный блеск великолепно и органично смотрится на контрасте с массивными сероватыми стенами.
В самом конце XX – начале XXI века в соборе провели реставрацию фресок, смонтировали систему вентиляции, обновили покрытие куполов храма и кровлю, а также установили уникальную систему внешнего освещения здания, призванную эффектно подчеркнуть красоту его архитектуры вечером.
Фотографии: http://www.mitropolia-varna.org/ и http://catalog.libvar.bg/