Поговаривают, что эра янтарных Жрецов, темных эльфов с голубой кровью и янтарными глазами, была лучшей в истории Мира Темной Змеи. Родиться в их деревне было счастьем, а в правящей семье - и подавно. Но на самом ли деле это так? Вот семь фактов, которые заставят вас усомниться в том, что жизнь янтарных Жрецов была радужной и безоблачной.
1. В деревне янтарных Жрецов царил пусть и не явный, но матриархат. Жены вождей на практике имели намного больше власти, чем их мужья. Ярче всего это проявлялось в простых семьях, где жена могла вертеть мужем, как хотела, а в случае развода он оставлял ей все свое имущество, включая шатер. Вот только женщины с янтарными глазами самостоятельно выбирать мужей не могли - это за них делал Жрец. Чаще всего браки были несчастливыми. К слову, выходили они исключительно за родных братьев.
2. Темные эльфы считаются самой образованной расой темных существ, и у этого есть историческое объяснение. В деревне янтарных Жрецов образование получали все, от слуг до членов правящей семьи. Широко практиковались уроки хранителей знаний, которые эльфята начинали слушать еще до того, как учились ходить. Но когда они становились старше, все резко менялось, и сказки превращались в серьезные уроки. Учителя наказывали нерадивых студентов по всей строгости: их могли лишать еды и пищи, а также посылали в лес собирать растения с колючими стеблями и листьями, от которых распухали пальцы. Хуже всего приходилось молодым Жрицам и Жрецам, а также детям советников. Среднестатистический представитель этой прослойки населения свободно говорил минимум на трех наречиях, прекрасно разбирался в астрономии, математике, темной медицине и истории Темного Мира. Учителей не особо волновало, есть ли у ребенка способности к тому или иному предмету. Они считали, что плеть вкупе с психологическими наказаниями отлично прививают усидчивость и не менее хорошо раскрывают таланты маленьких эльфов.
3. Оружием в деревне янтарных Жрецов владели все, и юноши, и девушки. Фехтованию их начинали обучать в возрасте пяти-шести лет. Также они учились ездить верхом, плавать и бегать на большие расстояния, лазать по деревьям и лечить полученные в бою раны. Если молодые эльфы ленились, то воины, наставлявшие их, не жалели плетей и не различали между сыном слуги и дочерью вождя.
4. Физический труд в деревне янтарных Жрецов был обычным делом. Во взрослом возрасте члены правящей семьи были счастливо избавлены от него, но в детстве успевали вдоволь потаскать тяжеленные корзины с фруктами и ведра с водой.
5. Темные эльфы славятся отменным здоровьем. Должно быть, дело в генах - здоровье они получили вместе с безумием, которое тоже приписывают их далеким предкам. Может, виновата магия? Вовсе нет. Причина кроется в закаливании. Водоемы вокруг деревни янтарных Жрецов были холодными почти круглый год. Эльфов с детства поднимали еще до рассвета и заставляли плавать в этой воде в прямом смысле этих слов до посинения. И смилуются над вами первые боги, если вы решите выбраться из водоема раньше, чем позволит наставник.
6. Мальчикам запрещалось стричь волосы вплоть до тринадцати (в некоторых трактовках - до четырнадцати или до пятнадцати) лет, возраст так называемого темного совершеннолетия. Если вы думаете, что матери или сестры помогали им ухаживать за волосами, то ошибаетесь. А если вы решили, что за немытую и нечесанную голову можно было получить плетей, то вы абсолютно правы.
7. В семье Жрецов практиковался дополнительный обряд посвящения в день темного совершеннолетия. Виновнику торжества подносили особое блюдо - сердце, вырезанное женой вождя у Следопыта, охотника за вампирами. Сердце вымачивали в нескольких винах в течение трех-четырех дней, а потом готовили на огне, но во многих случаях оно оставалось полусырым. Наследнику полагалась треть такого угощения, и он должен был съесть его у всех на глазах, не поморщившись.