Иван Каниди, родился 1 января 1930 года в Грузии в селе Малая Ирага, Тетрицкаройского района . С детства он всегда увлекался спортом . В 1937 году его отца Константина Каниди репрессировали . Трудолюбие всегда было его характерной чертой , будучи подростком он пошёл в каменотёсы , участвовал в строительстве Метехского моста в Тбилиси и музея имени Сталина , после Иван Каниди поступил в Педагогический Институт , закончив обучение он по распределению приехал в город Беслан . Иван Каниди связал всю свою жизнь со спортом, и даже играл долгое время в Бесланской футбольной команде "Пищевик" .
После небольшого перерыва в спорте и отъезда в Грецию , Иван Каниди в девяностых вновь вернулся в Беслан . Устроился в школу №1 в Беслане учителем физкультуры , там он проработал до своего последнего дня .
Он был строгий , но при этом всегда свой , таким его запомнили ученики и коллеги по работе . В Беслане открыта школа Интернат со спортивным уклоном имени Ивана Каниди , в 2009 году его строительство инициировало Греческое Посольство в России .
Греческая Республика наградила Ивана Каниди, Орденом Золотого Феникса ( Высшая награда Греции ) , а так же медаль "Спешите делать добро" , посмертно .
3 Сентября 2004 года , школу №1 захватили чеченские террористы .
Иван Каниди был самым пожилым среди заложников, ему было 74 года, но несмотря на свой возраст, он ни разу не прилег и стоял до последнего чтобы у детей лежащих на полу спортзала было больше места. Террористы предложили ему покинуть школу сказав, что не воюют со стариками но Иван Каниди не захотел бросить учеников.
Иван Константинович пытался защитить школьников от бандитов и вступался за каждого ребенка, за что пожилого человека били прикладом по голове. Школьники рассказывали, что, когда террористы направляли автоматы на учеников, Иван Константинович вставал перед дулом, прикрывая собой ребят. Еще в первые минуты захвата заложников Иван Каниди спас нескольких детишек, закрыв их в одном из школьных классов, откуда они позже смогли выбраться и бежать. Не боясь учитель открыто заявлял боевикам, что они не мужчины и далеко не кавказцы, если ведут войну с детьми, за это его жестоко избили. На глазах у учителя убили его коллегу учителя труда Александра Михайлова, который так же пытался противостоять террористам, но и это Каниди не остановило. В первые же минуты захвата школы Канидис перенес сердечный приступ, но продолжал всеми силами помогать детям. По свидетельству выживших, он умудрился обезвредить одно или два взрывных устройства, предварительно закрыв их своим телом, чтобы предотвратить разлет осколков, если произойдет взрыв.
Когда начался штурм, а в спортзале прозвучали взрывы, защищая детей, Каниди вступил в схватку с боевиком, который собирался стрелять в школьников из автомата. Он успел схватиться за ствол автомата, и первая очередь ушла не в детей, а в остатки потолка, нависавшего над спортзалом. Схватка была неравной, но какие-то секунды он выиграл, давая возможность детям выскакивать из уже пылающей школы. Говорят, что он так и не выпустил ствол автомата, который до последнего мгновения отводил в сторону от детей. Боевик выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в упор. Когда тело Ивана Каниди достали из-под обломков, выяснилось, что в него попало больше десяти пуль.
О подвиге учителя, который, несмотря на солидный возраст, смело противостоял боевикам, после бесланской трагедии с удивлением писала западная пресса. А правительство Греции даже решило выделить средства на строительство в Беслане школы в честь его имени.
9 декабря 2004 года Иван Константинович Каниди был посмертно награжден Почетным знаком Уполномоченного по правам человека в Российской Федерации «За защиту прав человека». В представлении к награде говорилось: «Оказавшись в заложниках, Иван Константинович обезвредил два взрывных устройства; до последней минуты своей жизни спасал детей, заслоняя их собой. Террористы предложили ему покинуть школу, учитывая его преклонный возраст, но он отказался оставлять детей в беде. Во время операции по освобождению учащихся Иван Константинович погиб от рук террористов».
Еще за несколько лет до трагедии один из учеников Каниди написал стихи, посвященные своему учителю:
Словно в храм, я входил благовейно в спортзал,
И на миг, замерев у порога,
Я — счастливейший самый — в тот мир попадал,
Где, казалось, владения Бога.
Ну, а Бог наш спешил к нам на помощь всегда,
Если мы не в ладах были с волей,
И учил нас великой молитве труда
Через пот, через слезы и боли.