Откуда взялось это довольно популярное в Индии выражение и что оно означает?
Индия продолжительное время считалась самой яркой и крупной "жемчужиной" в колониальной короне Британской империи. Но в 19 столетии там в немереных количествах расплодились кобры, существенно осложнявшие жизнь не только местного населения, но и английских колонизаторов.
Змей было так много, что они средь бела дня заползали в дома и кусали людей или домашних животных.
Кстати, знакомая всем с детства сказка Киплинга "Рикки-Тикки-Тави" из "Книги джунглей" была написана примерно в это же время. Да и сочинил её писатель под впечатлением от происходящих в Индии событий.
Под конец змей развелось так много, что британские наместники уже просто не знали, что с ними делать и как бороться с ядовитыми гадами. И тут кто-то из колонизаторов предложил, как ему казалось. единственно правильное решение: выплачивать крупную денежную премию за каждую уничтоженную кобру.
Местное население, услышав об этом распоряжении, воодушевились возможностью относительно несложного заработка и, объявив кобрам войну, принялись уничтожать их без всякой жалости.
Поначалу эта мера и вправду оказалась эффективной: змей стало значительно меньше. Но рано британские наместники обрадовались, потому что, как оказалось, далеко не все предъявленным им мёртвые змеи были дикими.
Инийцы вскоре сообразили, что охотиться за кобрами в их естественной среде обитания не так-то просто, да к тому же ещё и не безопасно (в Индии, ведь, встречаются и другие опасные животные кроме ядовитых змей).
И тогда предприимчивые местные жители придумали относительно честный способ отъёма денег у колонизаторов: они начали разводить кобр у себя на домашних фермах, а потом предъявлять их британским властям для получения премии.
Но англичане не собирались платить деньги за змей "домашнего разведения" и отменили вознаграждение за убитых кобр.
Но без премии индийцам больше незачем было держать у себя в доме ядовитых гадов и они не придумали ничего лучшего, как взять и выпустить всех кобр на свободу. А поскольку в неволе змеи неплохо размножались, то после "амнистии", объявленной ядовитым гадам, их стало в разы больше, чем было до начала кампании по их уничтожению.
Вот с тех самых пор выражение "эффект кобры" в Индии и стало означать некие меры, которые не только не исправляют ситуацию, но впоследствии ещё и усугубляют её.
Кстати, во Вьетнаме во время французского колониального правления случилась похожая история, правда, уже не со змеями, а с грызунами. Колонизаторы, обнаружив, что в стране в немереных количествах расплодились крысы, решили избавиться от них, объявив вознаграждение за каждого убитого серого вредителя.
Ну, а местное население, смекнув, что на этом деле можно будет неплохо заработать, принялись отлавливать крыс живьём и активно разводить их в неволе.