Доподлинно известно, что облик одного из шедевров петербургской архитектуры, знаменитого Казанского собора, в наши дни несколько отличается от того, каким его задумывал зодчий Андрей Никифорович Воронихин. В частности, посетив собор сегодня, мы не сможем увидеть перед его фасадом две величественных статуи архангелов, выполненные скульпторами Иваном Петровичам Мартосом и Василием Ивановичем Демут-Малиновским.
В 1810-е годы, когда возведение собора было только завершено, эти изваяния были установлены на массивных постаментах, расположенных друг напротив друга у подножия колоннады храма. Примечательно, что каменные постаменты до наших дней дожили, а вот скульптуры — нет. Выполненные из гипса, они быстро пришли в негодность, а на замену их бронзовыми или каменными в казне не нашлось средств.
Тем не менее, увидеть утраченных архангелов Казанского собора можно! Их образ сохранили для нас картины и гравюры, изображающие шедевр Воронихина в первые годы его существования. Например, вот эта замечательная работа Максима Никифоровича Воробьёва, на которой храм запечатлён в день погребения в нём Михаила Илларионовича Кутузова — 13 (25) июня 1813 года.
Но и это ещё не всё! Увидеть собор в первозданном виде, вместе с расположенными перед его фасадом скульптурами архангелов, можно также на надгробном памятнике архитектору Воронихину, расположенном в музейном Некрополе XVIII века (бывшем Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры).