Мокрица, пожирающая язык, является ракообразным. Относится к семейству cymothoa exigua. Существо достигает размеров всего 4 см. Обитает у берегов Калифорнии. Уникальный паразит поедает язык у рыбы, в дальнейшем выполняет его функции. Жертва использует паразита, как и собственный язык. Это уникальный случай в природе, когда паразитирующее существо не причиняет особого вреда хозяину.
Внешний вид Маленькая языковая мокрица выбирает своим хозяином рыб, обитающих в водоемах Северной Америки. Предпочитает розового люциана, отсюда произошло и его название. Скопление рачков обнаружено в Калифорнии.
- Самка достигает размеров 4 см, самцы намного меньше – 1,5 см. Внешне напоминает креветку.
- Цвет тела белый с желтоватым оттенком.
- Форма тела приплюснутая, по бокам располагаются маленькие ножки.
- Отчетливо видны круглые черные глаза, специальные когти, с помощью которых паразит прикрепляется к языку хозяина на всю жизнь.
ОБРАЗ ЖИЗНИ ПАРАЗИТА
Языковая мокрица проникает в организм рыбы через жабры, рот. Рачок мгновенно присасывается к языку, начинает высасывать кровь. Постепенно орган высыхает, атрофируется, исчезает вовсе. Паразит полностью замещает собой утраченный язык.
Жертва практически не замечает подмены – полноценно питается, живет, размножается. Мокрица не препятствует попаданию пищи в желудок, сама же питается слизью, собравшейся во рту, редко кровью. Паразит и хозяин мирно сосуществуют, никто никому не мешает. Этот уникальный случай в природе не перестает удивлять людей.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Не менее удивительное размножение мокриц, пожирающих язык. В организм рыбы попадает самец небольшого размера. Постепенно он перевоплощается в самку. Дальше все происходит по простому сценарию. Самец попадает в рот рыбы, там обнаруживает живущую самку, происходит спаривание.
Интересно то, если жертва крупная, самец может остаться жить вместе с самкой во рту одного хозяина, но такое случается редко. Рыбак, поймавший зараженную рыбку, на всю жизнь запомнит эту встречу. Приоткрыв рот для извлечения крючка, рыбак увидит маленькие существа с черными круглыми глазенками. Есть такую добычу перехочется точно. После спаривания самка откладывает яйца в специальный мешочек на брюшке. Детеныши после своего рождения сразу покидают рот рыбы, подыскивают себе хозяина, развиваются самостоятельно вдали от самки.
ОПАСНОСТЬ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА
До 2005 года ученые были уверены, что мокрица, пожирающая язык, обитает исключительно в водоемах Калифорнии. Ситуация изменилась, когда зараженного розового люциана обнаружили в Великобритании. Стандартно возникает вопрос – опасен ли рачок для человека, не поедает ли язык у людей.
На заметку! Специалисты полностью уверены, что мокрица не представляет опасности для человека. Люциана можно есть, ничем не рискуя. В большинстве случаев голову сразу отрезают перед приготовлением рыбы, в других частях тела яиц, личинок, детенышей рачка нет.
Опасность может таиться в неприятном зрелище, которое может отбить всякую охоту готовить и употреблять зараженную рыбу. Однако мокрицу можно легко извлечь, используя пинцет, щипцы, другое подходящее приспособление.
Наибольшая опасность – укус рачка. Существо может ущипнуть за палец, если попытаться его достать руками. Но и в этом случае человек не особо пострадает – укус причиняет лишь незначительный дискомфорт. С паразитами рачками особо никто не борется. Существа проживают в ротовой полости хозяина, не мешая его развитию, росту. Местные рыбаки научились извлекать паразита без особых усилий, спокойно готовят из него блюда.