Мы привыкли думать, что образование в СССР было бесплатным. И действительно - в СССР никто не платил за образование. Дети в школах учились бесплатно. Но у меня возникли сомнения - было ли советское образование бесплатным в настоящем смысле этого слова? То есть не юридически, а по факту? И вот здесь обнаруживаются некоторые нюансы.
Школьная форма. Ношение школьной формы было обязательным. Однако её покупали родители школьников за свои деньги. Поскольку дети росли, то почти каждый учебный год родители покупали новую форму. Обратите внимание: в Советской армии военная форма предоставлялись солдату бесплатно, то есть за счёт государства. Сапоги, гимнастёрка и вообще всё солдатское обмундирование было действительно бесплатным. А школьную форму государство не предоставляло, оставляя эту заботу для кошельков родителей.
Школьное питание. Оно тоже было платным. Родители школьников ежемесячно сдавали примерно 3 рубля за школьное питание своих детей. Опять сравниваем с Советской армией - там питание действительно было бесплатным. Ни солдаты, ни их родители за армейское питание не платили ни копейки. А школьное питание оплачивалось по фиксированному тарифу.
Сборы на нужды класса. Это было редким явлением, но всё же имело место. Обычно собирали по 5 рублей с каждого ученика "на нужды класса". Деньги шли действительно на дело - на хозяйственные нужды. Это могли быть замена исцарапанных парт, сломанных стульев, ветхой классной доски, покупка занавесок, покупка новых книг для школьной библиотеки и многое другое. Но опять же - деньги на это давали родители школьников, а не государство.
Сбор макулатуры и металлолома. Школьников привлекали к сбору и сдаче вторичного сырья. Сборы металлолома и макулатуры проводились периодически и были обязательными. Вторичное сырьё имеет свою цену, но школьники сдавали его совершенно бесплатно. Например, с 1 кг макулатуры школа имела примерно 10 копеек. Металл стоил ещё дороже, ведь школьники собирали всё подряд - не только железки, но и алюминий, и медь, которые достаточно дорогие. Школьники, которые особо отличались и собирали много вторсырья - награждались школьными грамотами. На грамотах было написано "Награждается ученик такого-то класса Ваня Иванов за активное участие в операции "Миллион - Родине" (Обратите внимание на название операции).
Общественный труд и сельскохозяйственные работы. Это субботники, внеклассная уборка дворовых территорий и летняя трудовая практика. Этот детский труд ничем не оплачивался, что по сути является эксплуатацией. Участие в сельскохозяйственных работах широко практиковалось в союзных республиках - например, школьников привлекали к уборке хлопка в Таджикистане, Узбекистане и Туркменистане. За сбор хлопка детям всё-таки платили, но чисто символическую цену - 3 копейки за килограмм, которые потом вычитались за оплату питания. Учитывая настоящую стоимость и вредность такой работы, её тоже можно считать эксплуатацией практически бесплатного труда.
Культурные мероприятия. Экскурсии, концерты, посещение музеев. Всё это тоже делалось на деньги родителей. Деньги заблаговременно собирали со школьников, заранее составляя список - кто пойдёт и какое количество билетов нужно приобрести. Бесплатным был только трансфер - автобус для перевоза школьников. Всё остальное оплачивалось.
Что мы имеем в итоге? За саму учёбу в СССР напрямую не платили. Но советское государство действовало по принципу "С миру - по нитке". Используя бесплатный детский труд, используя сдачу вторсырья школьниками в пользу государства - Советская власть тем самым имела: 1) дешёвую рабочую силу, которая позволяла экономить на чужом труде, 2) халявное вторичное сырьё, которое стоит денег - и которых за него платить не надо.
Таким образом, образование в СССР было условно-бесплатным. Видимая "бесплатность" советского образования компенсировалась бесплатным детским трудом и участием школьников в операциях "Миллион - Родине".