Англия, XV век. Король Генрих IV тяжело болен, и на престол вот-вот должен взойти его наследник Генрих, принц Хэл. Однако его отношения с юным принцем Хэлом оставляют желать лучшего - Хэл презирает отца, предпочитая скитаться по злачным местам Лондона и веселиться в компании верного друга Джона Фальстафа. К тому же среди английской знати зреют заговоры и мятежи, направленные против действующей монархии. Также враждебно настроена и Франция, правители которой открыто насмехаются над Хэлом. Юный король, теперь уже Генрих V, действует решительно и твердо, войдя в историю как один из величайших королей Англии.
Данное кино считается историческим, несмотря на то, что 100% достоверным его считать нельзя - сценаристы сознательно допускают немало вольностей в трактовку событий произошедших более 600 лет назад. Но все это делается ради раскрытия центрального образа повествования. Это принц Хэл, которого весь мир знает как Генриха V. Человек, ставший легендой еще при жизни, навсегда вошедший в историю как один из величайших полководцев. Но если Шекспир в своих хрониках рисует его либо молодым повесой, либо доблестным монархом, то в данной киноленте Генрих предстает невероятно многогранным и сложным персонажем, который приковывает наше внимание на протяжении всего фильма. Как остается позади его беззаботная юность, как ему приходится нести это тяжкое бремя власти, где каждое твое действие и каждое слово может трактоваться как оскорбление, которое может вовлечь страну в войну. А когда война все же приходит, то Хэлу необходимо быть расчетливым, вдумчивым, планируя новый шаг, и решительным и отважным, когда он вступает в бой. Образ легендарного короля воплотил молодой актер Тимоти Шаламе, который меня просто покорил - даже не могла вспомнить, когда в последний раз я была в восхищении от игры именно юных актеров. Тимоти представил нам Генриха беззаботным и серьезным, рассудительным и стремительным, мудрым и импульсивным, яростным и меланхоличным, монархом, который приведет Англию к славе.
Как и в шекспировских произведениях принц Хэл появляется в компании рыцаря, гуляки и пьяницы Джона Фальстафа. Отчасти из-за образа Фальстафа в хрониках я большую часть фильма не знала, как к нему относиться - ведь в фильме он выступает как бывалый воин, который пытается забыть ужасы войны, и как друг Хэла, который оказывает поддержку юному принцу, который найдет нужные слова, чтобы его утешить после первой битвы, и который все же отправляется во французский поход за своим учеником, другом, королем. Фальстафа сыграл Джоэл Эдгертон, который в последнее время очень радует шикарными ролями в кино, а также - который выступил как сценарист и продюсер картины.
Следующим потрясением и откровением для меня стал Роберт Паттинсон, сыгравший второстепенную, но очень яркую роль дофина Людовика - политического и военного оппонента Генриха. Роль насмешливого, хитроумного, а местами коварного наследника престола, который каждый раз пытается вывести Хэла из равновесия, а его противостояние с Англией выливается в знаменитое сражение при Азенкуре, Паттинсон исполнил просто блестяще - даже захотелось пересмотреть некоторые его артхаусные работы.
Среди других запоминающих героев - Генрих IV (Бен Мендельсон) больной, но все еще сильный и властный; Уильям Гасконский (Шон Харрис), хитроумный и расчетливый, один из ближайших советников Хэла; Томас, герцог Кларенс (Дин-Чарльз Чэпмен), брат Хэла, который мечтает о славе в бою; Екатерина Валуа (Лили-Роуз Депп), французская принцесса, которая не побоится высказать всю правду в лицо монарха, какой бы горькой она не была.
В первую очередь в историческом кино меня привлекает подлинное изображение эпохи, относительно верная трактовка исторических фактов, а также интересные и яркие герои. Если говорить об изображении эпохи Позднего Средневековья - тут нареканий нет: декорации, костюмы, батальные сражения - все на высшем уровне. А что касается исторических фактов - их сознательное искажение вовсе не оказалось для меня столь категоричным, что стало бы причиной моей критики. Напротив, лишь после просмотра фильма я поняла, что в реальности все было несколько иначе. Я осознавала, для чего все это было сделано - и сделано весьма умно и логично. А главная цель достигнута - рассказать нам историю становления монарха: представить трансформацию молодого и непримиримого принца в мудрого, справедливого и отважного короля, которому суждено стать великим.