Принят на вооружение в Вооружённые силы СССР с 1973 года. Т-72 разработан и производился УралВагонЗавод в Нижнем Тагиле, конструктор машины Венедиктов. Т-72 имеет дифференцированную противоснарядную броневую защиту. Броневой корпус танка представляет собой жёсткую коробчатую конструкцию, собираемую из листов и плит катаной гомогенной броневой стали. Т-72 — комплектовался радиостанцией Р-123М. На Т-72 устанавливались различные модели V12 многоготопливных четырёхтактных дизель. Основным вооружением Т-72 являлась 125-мм гладкоствольная пушка Д-81ТМ. Длина ствола орудия — 48 калибр. С пушкой спарен 7,62-мм пулемёт ПКТ, в качестве зенитного пулемёта используется НСТВ "Утёс" на открытой турельной установке, при этом по сравнению с аналогичной установкой танка Т-64 было произведено существенное упрощение — был исключён дистанционный привод зенитного пулемёта и упразднён оптический зенитный прицел ПЗУ-5, таким образом командир машины может вести огонь из зенитной установки только при открытом