Ученые из Национального исследовательского технологического университета «МИСиС» разработали новый источник питания. Это компактная атомная батарейка со сроком работы до 20 лет.
Результаты были опубликованы в научном журнале Applied Radiation and Isotopes. Подробно о результатах исследования в англоязычной версии можно посмотреть тут.
Изначально батарейка была создана в России в 2016 году. Но первоначальный вариант получился довольно громоздким.
Сейчас же ученым удалось существенно доработать батарейку. Особенность новой структуры - радиоактивный элемент наносится с двух сторон так называемого планарного p-n перехода.
Как говорится в официальном сообщении института, «за счет оригинальной 3D-структуры бетавольтаического элемента ее размеры уменьшились втрое, удельная мощность повысилась в 10 раз, а себестоимость — снизилась на 50%».
Слово «атомная» пугать не должно, отмечают ученые. Никель-63 характерен «мягким» излучением, которое не приносит вред живым организмам.
Мало придумать технологию - важно сделать ее коммерчески успешной. Как в случае с Томасом Эдисоном. Технология лампы накаливания была известна задолго до него. Но именно Эдисон сделал ее коммерчески успешной. Он сам подбирал идеальный состав, перебрав свыше 6 тыс видов различных материалов.
Российским ученым также предстоит много работы, чтобы сделать эту батарейку коммерчески успешным продуктом.
Ее вполне можно было бы использовать в мобильных телефонах. И такая батарейка была идеальной - она бы значительно увеличила срок работы мобильника. Но радиоактивный никель стоит дорого - 4 тыс долларов за грамм. Его нет в природе и получить можно только в лабораторных условиях.
Изначально стоимость производства атомной батарейки составляла свыше 4 млн рублей. Сейчас ученым удалось сократить себестоимость до 2 млн. Чтобы такие батарейки стали массовым продуктом, ученые планируют и дальше работать над снижением стоимости их производства.
Но атомным батарейкам можно найти применение и сейчас. У них долгий срок службы и атомные батарейки могут работать в самых экстремальных условиях - от космоса до подводных глубин. Их можно использовать в наукоемких отраслях - например, в ядерной энергетике и космической промышленности.