Самая короткая война в истории длилась всего 38 минут. Она велась 27 августа 1896 г. между британскими войсками и силами захватившего престол султана Занзибара - протектората Британской империи (Рис. 1).
В августе 1896 г. умер пробританский султан Занзибара Хамад ибн Туваини. Условия самоуправления, которые уже давно существовали, гласили, что султан и фактический правитель Занзибара должен быть утвержден британским губернатором острова.
На эту должность было выдвинуто два основных кандидата. Британцы предпочли видеть на престоле человека по имени Хамуд ибн Мухаммад, поддерживающего британскую корону. Альтернативным кандидатом, неугодным Британской империи, был его двоюродный брат Халид ибн Баргаш, сын предыдущего султана, который должен был по праву занять трон.
Халид ибн Баргаш, не дожидаясь решения британского протектора, объявил себя новым султаном Занзибара, обосновывая тем, что он истинный наследник престола. Новоиспеченный султан и около 2500 солдат заняли дворец на площади Занзибара (Рис.2). Ему также присягнул экипаж корабля "Glasgow", подаренного ранее королевой.
Англичане были в ярости от этой новости, но проявили хладнокровие. Британское верховное командование на Занзибаре последовало стандартным международным процедурам, прежде чем предпринимать какие-либо военные действия. Был выдвинут ультиматум Халид ибн Баргашу: покинуть дворец и сложить оружие. Помимо этого британские войска и корабли королевского флота подошли к побережью, на котором находился дворец, и привели орудия в полную боевую готовность (Рис. 3).
В течение всего 26 августа линии связи между двумя сторонами оставались открытыми. Халид ибн Баргаш продолжал вести себя вызывающе, несмотря на то, что перед его носом стояли вражеские корабли. Срок ультиматума истекал в 9:00 утра следующего дня. Уже в 8.30 утра 27 августа посыльные обменялись мнениями с обеих сторон. В последнем сообщении от британский командующий просто заявил: "Мы не хотим открывать огонь... но нам придется, если вы не сделаете, как сказано...".
В 9:02 британский корабль "Thrush"открыл огонь по дворцу и первым же выстрелом по счастливой случайности сбил единственную крупнокалиберную пушку с лафета. Корабль султана "Glasgow" открыл огонь по британским кораблям, но тут же был потоплен ответными выстрелами. В течение последующих 38 минут дворец султана был буквально расстрелян королевскими ВМС (Рис. 4).
Войска султана понесли потери в более 500 человек. Со стороны англичан был ранен только один офицер корабля.
Вскоре после этого британские войска высадились на берег и взяли под контроль дворцовый комплекс. Халиду ибн Баргашу удалось ускользнуть, но сделал он это очень хитро: на немецкой лодке в Танзанию, протекторат Германии. Согласно международным правилам, лодка считалась собственностью корабля, в то время как сам корабль был собственностью чьей-то страны. И человек, находящийся в данной лодке автоматически причислялся к данной стране. Получилось так, что неподалеку находился немецкий корабль, и Халид ибн Баргаш попросил немецкое представительство, чтобы немецкие моряки вынесли его из дворца на лодке. Британские войска не захотели войны с Германией, поэтому не открыли огонь по лодке с Халидом ибн Баргашем, которую несли на руках немцы к своему кораблю.
Последующие правители были вынуждены выплатить британцам репарации, чтобы покрыть расходы на войну. Это составило примерно 300000 рупий, чтобы оплатить стоимость 500 снарядов и 4000 пулеметных выстрелов, выпущенных британскими войсками. Был построен новый дворец, взамен почти разрушенного старого, для размещения британского представительства, и султаном Занзибара был назначен Хамуд ибн Мухаммад.
Спасибо за прочтение! Подписывайтесь на канал!