Как учились наши бабушки и дедушки? По их рассказам выходит, что поход в школу был праздником. Классы были сплоченными, дружными. Существовали дворцы пионеров, где работали кружки по интересам, спортивные секции, где любой мог найти занятие по душе. И все это было бесплатно. Учителя были доброжелательными, но строгими и требовательными. Как же все было в реальности?
В начальной школе дети учились три года. Основные предметы — арифметика, русский язык, чтение, труд, рисование, физкультура. В те времена самой высокой оценкой считалась «пятерка», а самой низкой — «единица».
Дети всех классов посещали школу в форме. Нерях, которые носили грязную или рваную форму, могли выгнать с уроков, сделать предупреждение в дневнике.
С первого класса детей принимали в октябрята, выдавали им значок в виде звездочки с изображением основателя СССР Владимира Ленина. В третьем классе все октябрята становились пионерами. Торжественное событие проводили на линейке, под звук барабанов пионеры произносили клятву и им повязывали красный галстук. Звания пионера могли лишить за тяжелые проступки, например нарушение дисциплины. Но такое случалось очень редко, так как быть пионером считалось почетно. Пионер — значит первый, и потому пионеры всегда стремились первыми придти на помощь тому, кто в этом нуждался — пожилым донести сумку, младшему помочь с уроками.
Кроме пионеров были и тимуровцы. Это ребята, вдохновленные книгой Аркадия Гайдара «Тимур и его команда». Тимуровцы брали шефство над теми, кто в этом нуждался. В основном, помогали больным и одиноким старикам. Убирали в домах, носили продукты, готовили, пололи огород.
Самым большим счастьем для пионера было путешествие летом в пионерский лагерь. Нередко дети отправлялись туда на все лето. Пионерские лагеря были расположены на побережье моря или в лесных местах. Каждый день в лагере проходили интересные события: спектакли, постановки, соревнования.