Современные цепи изготавливаются из металла (по данным работы Скрягина Льва Николаевича "Книга о якорях" французское исследовательское судно «Калипсо» использовало нейлоновый канат).
Металл - это изотропный материал, к которому приложима теория прочности Мора (Сопротивление материалов: Учебник / Г.Д. Межецкий, Г.Г. Загребин, Н.Н. Решетник; под общ. Ред. Г.Д. Межецко-го, Г.Г. Загребина.- 5-е изд., - М. 2016.- 432с). - т.е. разрушение материала отрывом может происходить при весьма малых остаточных деформациях или вовсе без них (хрупкое разрушение).
Т.е. если если нагрузка прикладывается статически, т. е. возрастает от нуля до конечного значения настолько медленно, что можно пренебречь скоростью деформации и силами инерции, то якорная цепь выдерживает нагрузку.
Однако, если порывы ветра создают возрастание нагрузки рывками, то цепь может порваться. Именно поэтому борьба за ослабление натяжений якорного каната для уменьшения нагрузок на якорное устройство работой главной машины (Подробнее на сайте Морская библиотека http://sea-library.ru/morskaja-praktika/622-rabota-glavnogo-dvigatelya-pri-stoyanke-sudna-na-yakore-v-shtorm.html) именно во время таких рывков.
Если взять пружину растяжения, то в соответствии с законом Гука, модуль силы упругости при растяжении будет прямо пропорционален изменению длины тела (см. Перышкин А.В. Физика 7 кл. М.: 2006 - 192 с.).
У пружины растяжения возможностей изменения длины гораздо больше, т.е. ее включение в цепь в теории уменьшит вероятность разрыва якорной цепи.