Давайте вернемся на 7 лет назад в прошлое. Пятница, конец дня, 2009 год, канун Рождества. Я был начальником в компании по производству потребительских товаров в Сан-Франциско, и меня вызвали на совещание, которое было в самом разгаре. Это событие стало моей лебединой песней. Уволили и меня, и нескольких коллег. Мне было 64 года на тот момент. Это было вполне ожидаемо. Я подписал кучу бумаг, собрал свои вещички и отправился к жене, которая, ждала меня в ресторане неподалёку, ничего не подозревая. Несколько часов и рюмок спустя мы уже всё забыли.
Итого, за моими плечами был непрерывный 40-летний опыт работы на большие и малые компании. У меня были друзья и знакомые, хорошая репутация, я думал, всё уладится. Я был инженером по производству и упаковке товаров. У меня был богатый опыт. Пенсия, в её классическом понимании, мною даже не рассматривалась. Пару лет я поработал консультантом, хотя и без всякого энтузиазма.
Затем из моей озабоченности состоянием окружающей среды постепенно сформировалась идея. Я захотел начать свой бизнес по производству биоразлагаемой упаковки отходов производства бумаги, тканей, сельхозтов, чтобы заменить одноразовые токсичные пластиковые упаковки, к которым мы пристрастились. Это называется чистая технология, это было значимо для меня. Это дело, которое уменьшит ежегодные миллиарды тонн одноразовой пластиковой упаковки, загрязняющие наши земли, реки и океаны, - проблемное наследие, решение которого мы оставляем нашим правнукам, моим правнукам.
И сегодня, в возрасте 66 лет, с 40 годами опыта за плечами, я впервые стал предпринимателем
Нужно решать много вопросов: производство, аутсорсинг, рабочие места, патенты, партнёрства, финансирование ... Типичные вопросы для стартапа, но не для меня. Кстати, про финансирование. Я живу и работаю в Сан-Франциско. И если тебе нужны деньги, приходится конкурировать с весьма молодыми людьми из передовых секторов, и это может отпугнуть и оттолкнуть. Мои туфли появились на свет раньше, чем эти парни.
Да у меня есть такие.
Наши патенты работают, у меня чудесный партнерёр, с которым мы всё и начинали и уже завоевали более 20 наград за нас, пять лет спустя я с трепетом и гордостью заявляю, что наши ежегодно удваиваются, у нас нет долгов, несколько наших клиентов хорошо известны, наши патенты работают, у меня чудесный партнёр, с которым мы всё и начинали и уже завоевали более 20 наград за свою работу. И самое главное, мы отодвинули дату, может, пока незначительно, дату мирового пластикового мусорного коллапса.
Я сейчас занимаюсь самым значимым и благодарным делом в жизни. Я знаю точно, ресурсов хватает для предпринимателей любого возраста, но чего мне не хватало пять лет назад, так это таких же новичков-бизнесменов моего возраста. Мне хотелось общения с ними. У меня не было ни одного примера для подражания. Тот 20-летний разработчик приложений из Силиконовой долины не был для меня ролевой моделью.
Я уверен, он очень умён.
Мне хочется это изменить, чтобы мы все что-то изменили, начали обсуждать примеры людей, начавших свое дело в преклонных годах. Говорить об отваге людей, встающих в строй, когда большинство их ровесников его покидают. Объединить их, несмотря на разные производственные сферы, регионы и страны, создать сообщество.
По данным Управления по делам бизнеса 64% рабочих мест в частном секторе США , подобных компании. И кто сказал, что мы навсегда останемся малым бизнесом? В нашей забавной культуре принято при достижении определенного возраста играть в гольф или шашки, или сидеть с внуками до конца дней. Я обожаю своих внуков,
но ещё я страстно желаю делать что-то важное в глобальных масштабах.
И я не одинок в своём стремлении. Демографические прогнозы обещают 84 миллиона пенсионеров к 2050 году в нашей стране. Поразительное число. Почти в два раза больше, чем сейчас. Только представьте, сколько новоявленных предпринимателей будет среди этих 84 миллионов! И каждый из них с опытом в четыре десятилетия.
Когда я предлагаю говорить об этих удивительных предпринимателях, я имею в виду их работу, как мы обсуждаем работу их относительно юных коллег. В США рейтинг успешности компаний возрастных новичков-предпринимателей достигает 70%. В 70% случаев бизнес успешен. Да мы же спецназ - элитные войска бизнеса.
У юных предпринимателей невероятно дотягивает до 28. Это данные британской группы CMI.
Неужели достижения 70-летнего предпринимателя менее важны, менее значимы, чем достижения 30-летнего? Конечно, нет. Поэтому я хочу добиться лозунг «70 за 70», подобно ...
расхожей формуле «30 до 30». [Cписок 30-ти успешных молодых предпринимателей Форбс]