Жорес Иванович Алфёров умер за 2 недели до того, как ему должно было исполниться 89 лет. Постоянно играл в футбол, волейбол, ездил на велосипеде, плавал, отпуск проводил в Карелии.
До последних дней возглавлял Президиум Санкт-Петербургского научного центра Российской академии наук. Был депутатом Государственной думы, где говорил вслух то, что думал, и делал то, о чём говорил. А говорил он о том, что государство разрушает самое главное богатство: «Я очень беспокоюсь за будущее своей страны, мы так много потеряли за эти годы, а то, что происходит, близко к катастрофе. Мы ведь отстали от мировой науки уже лет на двадцать пять».
Он знал, о чём говорил: за последние десятилетия Ж.И. Алфёров – единственный Нобелевский лауреат из России. Премию он получил в 2000 году за « за разработку полупроводниковых гетероструктур и создание быстрых опто- и микроэлектронных компонентов». Учёный пояснил: «Кристаллы создает природа, но мы научились их выращивать, менять их фундаментальные свойства, совершенно по-новому управлять потоками электронов и фотонов. Мы можем задавать новые свойства атомам внутри полупроводника, поэтому мы назвали их «атомами, сделанными человеком». Их именуют еще квантовыми точками. И я могу сказать совершенно точно, что в XXI веке на основе квантовых точек будут созданы уникальные по свойствам лазеры и транзисторы, появятся совершенно новые приборы и, наверное, возникнет то, что сегодня предсказать невозможно».
Если Вы поняли, что он имеет в виду, я Вам завидую.
Часть премии Жорес Иванович потратил на покупку квартиры в Москве, часть – на создание Фонда поддержки молодых учёных, и свои идеи по этому поводу высказывал совершенно откровенно: «Для всякой уважающей себя страны есть, с моей точки зрения, три области, три привилегированные статьи бюджета, которые должны защищаться всегда. На первое место я ставлю здравоохранение, потому что человек должен быть физически здоровым прежде всего. На втором месте –образование, потому что необразованному человеку в XXI веке делать нечего. И на третье место я поставлю науку, потому что именно наука определяет будущее человечества».
Учёный делал беспощадный вывод: «Если гражданина заставляют платить за образование и медицинское обслуживание, пенсию накапливать из собственных средств, жилье и коммунальные услуги оплачивать полностью, по рыночной цене, то зачем мне такое государство?! С какой стати я должен еще платить налоги и содержать безумную армию чиновников?»
Со всеми этими тремя сферами заботы государства происходит беда, и учёный с печалью делал вывод: «Один из покинувших Россию моих учеников сказал мне: «В Германии моя месячная зарплата эквивалентна ежегодной российской, в немецкой лаборатории я получаю результат эксперимента через два час, в питерском НИИ – в лучшем случае через месяц». Я не могу осуждать моих учеников, но сердце болит!»
Однажды сердце не выдержало.