В мае 2020 года от пневмонии, вызванной коронавирусом, умер Роман Шустров. Петербургский художник, скульптор, кукольник, создатель Петербургского ангела, который живёт в Измайловском саду.
Ангел освещает Измайловский сад своей светлой улыбкой с 2012 года. Присел на скамейку возле Молодёжного театра на Фонтанке, да так и остался, став самым трогательным символом Петербурга. Страшные испытания выпали на долю Ангела, но он сохранил свою обезоруживающую доброту и веру в людей.
“Скульптура "Петербургский ангел” посвящена старикам из моего ленинградского детства, носителям особенной душевной культуры и интеллигентности. Эти старики, пережив все невзгоды первой половины 20-го века (гражданскую войну, голод, сталинские репрессии, блокаду, потерю родных и друзей), сохранили в себе оптимизм. Они восстанавливали наш город из руин. Это удивительное поколение, пройдя через невероятные испытания выпавшего на их долю сурового времени, приобрело мудрость, свойственную возрасту, но каким-то чудом сохранило юношескую непосредственность, жизнерадостность и живой интерес к людям.
К сожалению, этот образ почти исчез из нашей жизни. Но детство каждого из нас было украшено встречами с этими добрыми стариками”. Автор скульптуры, Роман Шустров.
Врачи Мариинской больницы называли Романа “папа ангела” и самоотверженно сражались за его жизнь. Не спасли. Я читала в газетах, что COVID-19 переболела вся семья Шустровых, старший брат художника, Александр, заразился им в больнице, а за ним и остальные близкие. Роман ухаживал за братом, которому становилось всё хуже. Александр скончался 25 апреля в больнице, а 5 мая с 80% поражением лёгких госпитализировали Романа. Спустя 2 дня его состояние критично ухудшилось, врачи ввели его в искусственную кому и подключили к ИВЛ.
14 мая 2020 года Романа Шустрова не стало. Ему было 60 лет.
В фильме, «Сказочный мир Романа Шустрова», который друзья посвятили его памяти говорится, что Роман ушёл к своим ангелам. А ещё - что даже в больничной палате он переживал о своём городе, о молодёжи и стариках, о том, что нужно будет сделать после пандемии. И выходил кашлять в коридор, чтобы не беспокоить соседей. Пока мог.
Петербург осиротел.
Я хочу, чтобы как можно больше людей полюбили этого трогательного старичка. В нём для меня больше Петербургского смысла и доброты, чем в парадных олицетворениях. Проезжая мимо Измайловского сада, остановитесь и обнимите ангела, напишите ему письмо. И скажите спасибо его создателю. Эпоха, может быть, уходит. Но благодаря маленькой скульптуре, от которой сердцу тепло, память о ней будет жить. И будет жить память о “папе ангела”. Светлая память.