Астроном-любитель обнаружил астероид шириной в километр, который мог бы вызвать настоящий апокалипсис, если бы он столкнулся с Землей. К счастью, опасность миновала, когда огромное космическое тело просто пролетело мимо нашей планеты на расстоянии 40 миллионов километров 10 сентября.
Несмотря на то, что астероид пролетел мимо, эксперты говорят, что это событие еще раз подчеркивает несовершенство настоящих систем, которые отслеживают опасные для Земли объекты.
«Это событие стало очередным напоминанием о том, что мы открыли далеко не все крупные околоземные астероиды. Для полноценной защиты Земли от космических угроз мы должны продолжать поддерживать наземную астрономию и вкладывать средства в космические проекты, подобные телескопу NEOSM», — сказал ведущий советник по космической политике Планетарного общества Кейси Дрейер.
Леонардо Амараль обнаружил астероид в обсерватории Кампу-дус-Амараис в Бразилии в конце августа. Объект, который получил название 2020 QU6, стал одним из самых крупных околоземных астероидов за последние годы.
2020 QU6 заинтересовал ученых первым делом, потому что большинство экспертов считают, что на данный момент 90% объектов шириной более одного километра уже обнаружены. А значит, новый астероид входит в неизвестные 10%. Однако астрономы уверены, что намного важнее отслеживать небольшие астероиды, которые могут вызвать разрушения регионального масштаба.
Так в 2013 году 20-метровый астероид взорвался над Челябинском, выбив стекла, повредив здания. Столетием ранее, в 1908 году, более крупный астероид врезался в нашу планету рядом с рекой Подкаменная Тунгуска, сравняв с землей целый лес. Если сейчас астероид размером с Тунгусский метеорит ударит по крупному мегаполису, миллионы людей могут погибнуть.