Сегодня НАСА объявило, что ищет предложения от частных компаний, заинтересованных в сборе образцов с Луны и предоставлении их Агентству для покупки.
В рамках новой инициативы одна или несколько компаний запустят миссию на Луну и соберут от 50 до 500 граммов лунного реголита с поверхности. Если они смогут сохранить образец в соответствующем резервуаре и отправить фотографии и данные в НАСА, чтобы доказать, что образец был собран и может быть доставлен на Землю в целости и сохранности, НАСА заплатит этой компании от 15 000 до 25 000 долларов.
Компания получит 10% от своей выплаты после того, как ее заявка будет выбрана НАСА, 10% - после запуска миссии, а оставшиеся 80% - после доставки материалов в НАСА. Агентству еще предстоит точно определить, как именно оно получит образец, но ожидается, что обмен произойдет “на месте " на самой Луне—это означает, что любая участвующая компания обязана только решить, как добраться до Луны. НАСА сохранит единоличное право собственности на материал после передачи.
Образцы могли быть взяты из любой точки поверхности Луны и содержать любые породы, пыль или лед. Агентство хочет завершить эти сделки до 2024 года.
Что в этом хорошего для НАСА: среди ученых существует чрезвычайно высокий спрос на лунное сырье. Почти всё лунное сырье, находящееся в настоящее время в распоряжении НАСА, было собрано во время программы "Аполлон". Хотя сама инициатива принесет на Землю лишь небольшое количество по сравнению с сотнями килограммов, собранных во время "Аполлона", это может стать первым шагом в создании нового конвейера для лунных образцов, в котором НАСА покупает у частных отраслей вместо того, чтобы выделять ресурсы на строительство и запуск миссий с этой целью.
Какая польза для частных компаний: 25 000 долларов-это ничтожная компенсация за такую миссию, поэтому любые компании, которые участвуют в этом, не будут заниматься этим за деньги. Прежде всего это стимул для тестирования новых технологий, в том числе тех, которые впоследствии могут быть использованы для добычи ресурсов, таких как лед на Луне. Цель, изложенная в сегодняшнем объявлении, будет заключаться только в сборе и хранении материала с поверхности, что до сих пор не было сделано ни одной частной компанией.
