Мы проводим во сне примерно треть нашей жизни, что является явным показателем того, что для нас это безмерно важно. Несмотря на общепризнанную значимость сна и 60 лет интенсивных исследований, мы всё ещё не знаем для чего нам это нужно.
Ученые изучающие сон успели выдвинуть десятки гипотез о его функциях. Они варьируются от возможной защиты нас от опасности до экономии энергии, восстановления нашего тела и мозга, настройки нашей иммунной системы, обработки информации, регулирования эмоций и консолидации памяти. Большинство исследователей сна признают, что сон имеет множество функций и что все эти гипотезы могут быть в какой-то степени верными.
Аристотель например различал сон и бодрствование как диаметрально противоположные явления, характеризующиеся отсутствием или наличием восприятия.
И всё же, почему мы спим?!
Отсутствие общепринятого объяснения разочаровывает не только исследователей сна. Это также сделало очень трудным определение эволюционного происхождения сна.
Это делают все животные со сложной нервной системой, включая млекопитающих, птиц, рептилий и рыб. Мы знаем, что динозавры спали: в 2004 году палеонтологи в Китае обнаружили кости динозавра, которому 125 миллионов лет, с зажатой под передними конечностями головой, в точности как спящая птица с головой под крылом.
Еще одним камнем преткновения является то, что сон - делится на две фазы. Первая называется глубоким или медленно волновым сном, потому что она характеризуется длинными волнами электрической активности, синхронизированной по всему мозгу.
Вторая - это фаза быстрого сна (БДГ - Быстрое Движение Глаз), которая вряд ли может быть более разнообразной. Она характеризуется бешеной мозговой деятельностью, очень похожей на бодрствование. У неё также есть очевидные физические признаки: быстрое мерцание глазных яблок и почти полный мышечный паралич.
Сумеречный мир полон тайн и опасностей. Спите крепко.