Ручной пулемет Калашникова калибра 5,45х39 мм был разработан М.Т. Калашниковым вместе с автоматом АК-74 в качестве замены пулемета РПК (и автомата АКМ), состоящего на вооружении. Пулемет был принят на вооружении одновременно с автоматом АК-74 под обозначением «5,45-мм ручной пулемет Калашникова» (Индекс ГРАУ — 6П18), но большую известность он приобрел как РПК-74.
Помимо базовой модификации выпускаются следующие версии пулемета РПК-74:
- РПКС-74(Индекс ГРАУ — 6П19) — модификация со складывающимся влево пластиковым прикладом;
- РПК-74М(Индекс ГРАУ — 6П39) — модернизированный вариант – увеличен ресурс ствола, усилена ствольная коробка, складывающийся по типу РПКС-74 приклад, планка для установки ночных и оптических прицелов;
Помимо перечисленных – с литерой «П» - с оптическим прицелом, «Н» - с ночными.
Кроме этого выпускаются экспортные модификации РПК-201 (Индекс ГРАУ — 6П55) и РПК-203 (Индекс ГРАУ — 6П8М), разработанные под боеприпасы 5,56х45 мм НАТО и 7,62х39 мм обр. 1943 года соответственно.
С технической точки зрения пулемет РПК-74 повторяет конструкцию своего предшественника – пулемета РПК, доработанную под малоимпульсный боеприпас 5,45х39 мм. У ранних вариантов цевье и приклад выполнялись из дерева, у более поздних – из пластика. В настоящее время пулеметы РПК-74 на вооружении практически полностью вытеснены пулеметами РПК-74М.
Пулеметы РПК-74 и их модификации состоят на вооружении более чем 40 стран мира, включая Россию, Сирию, Мозамбик, Кубу, Болгарию и т.д., выпускаются в Албании, Болгарии и Румынии (это не говоря про Китай, где производятся местные клоны практически всего Советского, а позже – Российского оружия).
Пулеметы РПК-74 принимали участие в войне в Афганистане (1979-89) и войне 2001 года, Ираке, обеих чеченских кампаниях, войне в Южной Осетии, в конфликте в Косово и т.д. – практически во всех вооруженных конфликтах, начиная с момента его создания и по нынешнее время.
Тактико-технические характеристики
Применяемый патрон 5,45х39 мм
Длина, мм 1060 (1060/845, 1065/857)*
Длина ствола, мм 590
Вес без магазина, на сошках, кг 5
Начальная скорость пули, м/сек 960
Прицельная дальность, м 1000
Емкость магазина 30 или 45
Темп стрельбы, выстр/мин 600
Боевая скорострельность, выстр/мин 150
* в скобках указаны данные для РПКС-74 и РПК-74М соответственно, с разложеным/сложенным прикладом