Сегодня на работе мне позвонил странный человек. Звонок поступил прямо в мой кабинет, минуя главную линию компании и голосовой ответчик. Этот номер есть только у нескольких важных деловых партнеров и членов семьи. Звонивший мужчина отказался назвать себя.
Он сказал мне, что если я не послушаю его инструкций, будут ужасные последствия. Мне дали адрес и сказали ехать сразу после работы.
Мужчина, который говорил глубоким и прямым тоном, потребовал, чтобы я никому не рассказывал о нашем разговоре и, если я брошу трубку, он меня убьет. Он сказал мне, что следит за мной, потом повесил трубку.
Было 16:30. На сегодня работа закончилась, и я размышлял, следует ли мне серьезно отнестись к телефонному звонку или просто проигнорировать его и поехать домой. Действительно же чушь какая-то… Наверное кто-то разыгрывает?
На стоянке не происходило ничего необычного. Я быстро обошел свою машину, осторожно осматривая ее на предмет каких-либо признаков взлома. Периметр было чист. Я сидел в машине с запертыми дверями, смотрел на свой телефон и набрал адрес, который мне дал мужчина. Это было тридцать пять минут езды отсюда, где-то за городом.
После минутного размышления я решил не ехать в таинственное место. Я имею в виду, кто, черт возьми, знает, кто или что будет ждать меня там? Или что мне могут сделать, если я не поеду? Если случится что-нибудь подозрительное, я немедленно позвоню в полицию...
Я начал ехать, свернув с парковки налево в направлении своего дома, когда зазвонил мой мобильный телефон. Это был заблокированный номер, и я нерешительно ответил.
- Привет? Кто это?
- НЕПРАВИЛЬНЫЙ ПУТЬ. У тебя есть один единственный шанс свернуть на правильную дорогу. Не клади трубку и слушай. Иначе я тебя убью.
- Кто это? Что ты хочешь?
- Посмотри в зеркало заднего вида. Я прямо за тобой.
Я быстро взглянул вверх и увидел черную машину без опознавательных знаков, преследующую меня. Водителя было трудно увидеть, так как на его лице была темная маска.
Даже не думай звонить в полицию. Поверь, я догоню тебя быстрее, чем они приедут. К моменту их приезда ты будешь уже мертв. Решай сейчас. Можешь мне не верить, если готов расстаться с жизнью...
У меня не было возможности ответить, мужчина сразу повесил трубку.
Я сделал следующий разворот. Черная машина последовала за мной, еще один - она не отставала. Что же делать? Я знатно испугался и поехал к месту назначения по узкой грунтовой дороге в лес. Когда навигатор сообщил о прибытии, я остановился в тупике. Это был вход в парк и маленькая гравийная стоянка была пуста. Солнце садилось, а высокие окружающие деревья закрывали оставшийся дневной свет. Жуткие темные тени охраняли безлюдное открытое пространство. Людей не было, а выехать назад я не мог - сзади была машина моего преследователя.
Мужчина вышел. Он был во всем черном, с лыжной маской на лице. Он медленно подошел ко мне, постучал в окно машины и подал мне знак выйти. Что он хочет от меня? Если бы хотел убить, он бы сделал бы это сразу и не стал бы мне звонить...
В любом случае, кругом был лес, бежать было некуда.
Я открыл дверь, мои руки заметно дрожали. Я встал с сидения и обнаружил, что смотрю в дуло пистолета. Наконец мужчина заговорил.
- Мне дали работу. Ты моя работа. Я тебя не знаю лично и у меня нет к тебе претензий. Но есть человек, который хочет твоей смерти.
- Пожалуйста, не делай этого, - повторял я, попутно думая, зачем же я приехал сюда на свою собственную смерть и даже не пытался скрыться.
- Сегодня твой счастливый день. Я не буду убивать тебя. ПОКА. Я не могу выбирать, кому жить, а кому умереть. У каждого должен быть шанс. Но за мою работу мне нужны деньги.
Таким образом я даю тебе возможность выбора:
Вариант 1: Ты платишь мне больше, чем человек, который предложил тебя убить. Ты живешь, а я убиваю этого человека. Ты больше никогда не увидишь и не услышишь меня.
Вариант 2: Ты можешь ехать, но сегодня до 23:00 ты будешь мертв. Я убью тебя. Ты умрешь быстрее, если попробуешь обратиться в полицию. Я забираю наличку того, кто желает твоей смерти и выполняю свою работу.
ЧТО ТЫ ВЫБИРАЕШЬ?
- Но… Эм... кто ... кто хочет, чтобы я умер?
- Вариант 1 или вариант 2? Отвечай!
Мужчина прижал пистолет ко лбу. Мои губы дрожали, и я изо всех сил пытался заставить слова сойти с языка.
- Если ты не готов выбрать, я сделаю выбор за тебя… Вариант 2 - это мое самое распространенное решение.
На этих словах мужчина начал отстраняться и двигаться в сторону своей машины.
- Вариант первый! Вариант первый! Пожалуйста, опусти пистолет, пожалуйста, не убивай меня!
- Отлично! Мне не интересно как ты достанешь деньги. К 23:00 в почтовом ящике твоего подъезда должно быть 5000 долларов. Я заберу их и наша сделка будет считаться выполненной. Если ты опоздаешь, если сумма будет не вся или если ты позвонишь в полицию - сделка будет расторгнута.
Мужчина опустил пистолет, развернулся, вернулся к своей машине и уехал.
В состоянии паники, вызванной страхом, я медленно сел в машину. Мои эмоции вышли наружу, и я заплакал. Со мной ничего подобного никогда не случалось. Мне казалось, что я только что посмотрел смерти в лицо и обманул свой путь ко второму шансу, но ценой чужой жизни. Как бы я ни презирал человека, который хотел меня убить, правда в том, что я никому не желаю смерти.
У меня в голове возникало много вопросов, но я знал, что могу сделать только одно. Я поехал в ближайший открытый банк и снял все наши сбережения. Часть суммы была дома и я мог добавить это в общую кучу. По дороге заехал к другу и занял часть средств. А что, если это он пытается меня убить? Да нет, бред какой-то! Смешнее всего, если я просто собираю деньги для вымогателя и пистолет у него даже не настоящий… Или позвонить в полицию?
Когда я приехал домой, жена встретила меня у дверей квартиры. Она была удивлена моим появлением, и я ее не виню. Я понял, что на протяжении всего этого дня я забыл поговорить с ней.
- Который сейчас час? Ты опоздал, не позвонил и не написал! Что произошло?
- Я знаю, извини, я застрял на работе на встрече и просто не мог уйти. Я сожалею.
Мне не хотелось рассказывать ей о том, что произошло, не сейчас, но я знал, что в конце концов расскажу.
Время было 21:00, еще не все закончено. Особенно,я не понимал, как ей сейчас объяснять, куда делись деньги. Я быстро попробовал ужин, но от ужаса я только и мог, что размазывать картошку по тарелке.
- Ты уже пообедал что ли? Отлично! Я не получала от тебя известий в течение двух часов.... Весь вечер убила на этот ужин, а ты даже не притронулся. И да, я поела без тебя…
- Я знаю, извини. Это правда был очень сложный и длинный день. Можем мы просто расслабиться? Я бы лег спать. Иди в душ первая.
Она не разговаривала со мной весь оставшийся вечер. Когда мои попытки завязать разговор были встречены закатыванием глаз и короткими ответами, я понял, что сейчас не время говорить правду.
Было 22:30. и мне удалось на короткое время сбежать из дома, чтобы положить конверт с деньгами в почтовый ящик, добавив недостающие деньги. Пересчитал трижды. Я дрожал от нервозности, надеясь, что на этом все закончится, но все равно очень боялся.Я вернулся в кровать, выключил свет и с нетерпением ждал 23:00.
Он должен был уже забрать деньги. Я, должно быть, задремала, когда проснулся от стука в дверь.
Я посмотрел на часы у кровати. На часах было 23:12. Дерьмо. Моя жена тоже проснулась от шума и сразу забеспокоилась, кто пришел так поздно.
Страх смерти, который я чувствовал раньше, вернулся. Что случилось? Я не правильно посчитал деньги или неправильно понял сумму? Или моему убийце тоже предложили два варианта и он заплатил больше? Мое сердце колотилось, и я почувствовал, как все мое тело напряглось, когда снова раздался громкий стук снизу.
- Кто-то стоит у двери? Ты кого-нибудь ждешь? - произнесла жена.
- Нет, я не знаю…Останься здесь, я пойду проверю, кто это, - нервно ответил я.
Но я точно знал, кто это был. Мужчина в маске. Он сказал мне, что я никогда его больше не увижу, я отдал ему деньги, чего он хочет? Почему он все еще преследует меня?
Я скатился с кровати и тихонько пошел в прихожую. И снова стук входной двери эхом разнесся по дому. Я на цыпочках подошел и посмотрел в глазок. Подойдя ближе, я услышал, как мужчина громко говорит.
- Я знаю, что ты за дверью. Я знаю. Не усложняй жизнь, открывай. Иначе я сам открою ее.
Мое горло сжалось, я проглотил глоток пустоты, неконтролируемый рефлекс, чтобы облегчить мою охваченную ужасом тревогу. Я знал, что если я позвоню в полицию, человек в маске, скорее всего, найдет путь внутрь и убьет меня до их прибытия. Почему жена до сих пор не позвонила?
Тут он вставил в замок ключи и повернул ручку. От ужаса я прижался к стене. Вот этот мужчина стоял. Одет во все черное, с лыжной маской, скрывающей его личность. Я закричал:
Что ты от меня хочешь? Я отдал тебе деньги, пожалуйста, оставьте меня в покое, я не хочу никаких проблем, пожалуйста, не убивай меня!
Мужчина прикрыл дверь и стоял, не говоря ни слова. Я смотрел, как он полез в карман и вытащил пистолет. Я упал на колени, готовый умолять о своей жизни, но прежде чем я смог произнести еще одно слово, мужчина поднял руку, нацелил пистолет и нажал на курок.
На мгновение я был в шоке. В ушах звенело от гулкого выстрела в упор, но я был жив. Я посмотрел на человека, возвышающегося надо мной. В одной руке он держал мой конверт с деньгами, а в другой - пистолет, все еще обнаженный и нацеленный прямо... через мое плечо.
Я медленно обернулся, оглянулся и, к своему неверию, увидел свою жену, лежащую мертвой в дверном проеме.
Все так, как я сказал: ты платишь мне больше и живешь, а я убиваю человека, который хотел тебя убить. Ничего личного, это мой бизнес.
Я повернулся и в последний раз взглянул на безжизненное тело жены. Лужа крови пролилась на деревянный пол. Вы не поверите, но однажды мы были счастливы. По правде говоря, добрая и заботливая женщина, в которую я влюбился, исчезла из жизни несколько лет назад. Я хотел бы верить, что это было результатом мистических сил, поскольку я убежден, что она стала одержимой, действуя под влиянием порывов зла. Независимо от того, осознавала она свои действия или нет, она действительно начинала сводить меня с ума. А теперь вот убить...
- Чистка ковра от крови и утилизация тела. Скрытие всех следов и решение вопроса свидетелей - дополнительно 2000 долларов. Интересует? - спокойно сказал человек в маске.
Я чувствовал печаль, но также и чувство облегчения. Это была услуга, о которой я не просил, но ответ на проблему, с которой я имел дело слишком долго.
Я кивнул и пригласил человека в маске в свой дом. Когда он уходил, неся обмякшее тело моей злобной жены на плече, мое сердце не болело, а было наполнено благодарностью. Остался только один последний вопрос к загадочному незнакомцу:
- Вы принимаете чаевые?