6 августа 1950 года было подписано постановление Совмина СССР №3555 о сооружении севернее города Сталинграда гидроузла мощностью не менее 1,7 млн. кВт. Уже 31 августа 1950 г. в печати было опубликовано постановление Центрального Комитета КПСС и Совета Министров СССР о строительстве Сталинградской ГЭС. Этим постановлением правительства была образована строительная организация "Сталинградгидрострой". Электростанцию проектировали 11 научно-исследовательских институтов во главе с "Гидропроектом".
Возможность сооружения Волжской ГЭС рассматривалось с начала 1930-х годов в рамках плана «Большая Волга», предусматривавшего регулирование Волги каскадом гидроузлов. С самого начала строительства в 1950 году, стройка была объявлена одной из «Великих строек коммунизма». Первоначально строительство проводилось под контролем МВД СССР, потому что использовались трудовые силы заключённых, но с 1953 года работы велись только силами вольнонаёмных рабочих.
Первый грунт в котловане для будущей гидроэлектростанции был вынут в 1952 году. На сооружении ГЭС трудились 10 000 комсомольцев, а также 20 000 заключённых Ахтубинского исправительно-трудового лагеря (входившего в Сталинградгидрострой МВД СССР), лагерь просуществовал до мая 1953 года, после чего был закрыт. В декабре 1959 года была введена в эксплуатацию высоковольтная линия электропередачи напряжением 500 кВт "Сталинград—Москва".
Впервые в мировой практике была построена, испытана и сдана в промышленную эксплуатацию ЛЭП постоянного тока 800 кВт "Волгоград—Донбасс". После ввода в постоянную эксплуатацию Волжская ГЭС стала испытательным полигоном электротехнического и гидромеханического оборудования для строившихся в 1960-70-е годы сибирских и зарубежных гидростанций. Первый гидроагрегат был пущен 22 декабря 1958 года. В эксплуатацию ГЭС была принята правительственной комиссией 10 сентября 1961 года. Указом Президиума Верховного Совета СССР ей было присвоено название "Волжская гидроэлектростанция имени XXII съезда КПСС".
Полный состав гидротехнических сооружений включает в себя:
- здание ГЭС совмещенного типа с сороудерживающими сооружениями длиной 736 м,
- бетонную водосливную плотину длиной 725 м, наибольшей высотой 44 м с грязеспуском и рыбоподъемником,
- правобережную русловую грунтовую плотину длиной 3250 м и наибольшей высотой 47 м и пойменную левобережную грунтовую плотину, разрезанную шлюзами на два участка,
- два параллельных двухкамерных шлюза с низовым подходным каналом.
Сегодня Волжская ГЭС – крупнейшая гидроэлектростанция в Европе, в 1960—1963 годах была крупнейшей ГЭС в мире.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/и принадлежат их авторам.