В последнее время кинематограф и игровая индустрия балует нас огромным количеством историй о викингах. Чем дальше в лес, тем длиннее рога на шлемах, больше топоры и страшнее боевые кличи суровых воинов севера. Создается впечатление, что скандинавы раннего средневековья были квинтэссенцией жестокости и брутальности, безжалостными грабителями и войнами, не знающими страха.
Впрочем, была у скандинавов и еще одна черта, о которой не так много можно узнать из сериалов и слэшеров. Скандинавское общество было обществом поэтов. Несмотря на наличие письменности, скальды или барды скандинавов веками передавали огромные массивы текста из уст в уста. Эдды и другие саги были записаны со слов скальдов лишь в 13 веке и сделал это исландец по имени Снорри Стурлусон. Поэзия была важнейшей частью уклада скандинавов и дело не только в смертельной скуке долгих скандинавских зим.
До принятия христианства, после которого веселая вольница грабителей и торговцев довольно быстро превратилась в горстку довольно скучных и до неприличия мирных королевств, жители скандинавии исповедовали языческие верования. О мифологии скандинавов мы знаем много именно благодаря стихотворной традиции скальдов. Слог и рифма позволяли заучивать саги наизусть и передавать раз за разом точно. Будучи язычниками, скандинавы верили, что злые духи, а может и сам Локи следят за смертными и всегда ищут возможности подгадить. И тут на помощь пришла поэтическая традиция. Чтобы обмануть духов, скандинавы старались не называть важные вещи своими именами. Чтобы не накликать беду, корабль не называли кораблем, война войном, а меч - мечом.
Вместо таких названий, да и на замену многим другим словам и именам, использовали кеннинги - короткие метафоры, дававшие знающим людям понять, о чем речь.
Кстати, само слово “Кеннинг” происходит от старонорвежского “Kenna”, знание.
Как же могли викинги называть свое оружие перед походом?
До нас дошли десятки кеннингов, обозначающих “Меч”. Приведу несколько:
- Кровавый червь
- Перо (зеленого лука) битвы
- Крошитель круглых досок (щитов) - два кеннинга в одном(!)
Перечень можно продолжать бесконечно. Кстати, скандинавские скальды были не просто бродячими музыкантами и расказчиками, а занимали в обществе важное положение. Были у них и состязания, за нарушения правил которых скальды бросали друг другу вызов уже на бой с оружием в руках. Раунд.