Сталин ценил оперного певца Ивана Козловского и нередко приглашал его к себе на званые вечера, чтобы тот спел для Сталина и его гостей.
Авторитет Козловского окреп еще больше, когда он проявил свой организаторский талант и создал Государственный ансамбль оперы СССР.
И как это часто бывает, артист захотел попробовать свои силы за рубежом на мировых оперных площадках. Но выехать просто так Козловский не мог. Проблема была в его брате, с которым они вместе пели в церковном хоре. Брат уехал за границу и с концами. Как Козловсикй после этого не пытался выехать с гастролями, ничего не получалось. Судя по всему, поступок брата навсегда перекрыл ему дорогу за рубеж.
Друзья надоумили его поговорить об этом со Сталиным. Козловский долго не решался. Он просто не мог себе представить, в каких выражениях высказать свою мысль, чтобы это не выглядело униженной просьбой. Наконец удобный случай представился.
Сталин пригласил его к себе в очередной раз. Был банкет в Кремле. Сталин был в отличном настроении и как всегда остался доволен выступлением своего любимого певца. Козловский приступил к делу:
- Товарищ Сталин, как вы считаете, мог бы я выступить с концертами за границей? Могу же показать, что в СССР оперная школа на высоте.
-Правильная мысль. Но идея выехать вам за границу мне кажется сомнительной.
-Но почему!
-А кто может гарантировать, что ви не убежите?
-Да никогда! Товарищ Сталин, я люблю свою родину и свою родную деревню ни на что не променяю!
-Мне понравилось, как ви это сказали. Раз ви так любите свою деревню, то езжайте и отдохните там как следует.
НЕ передать, как Козловский был разочарован таким ответом и ругал себя, что неверно построил разговор. Но, как бы он его не построил, Сталин, зная о примере его брата, не склонен был доверять козловским.