Как известно, на флаге Нидерландов – три цвета: красный, белый и синий. Правда, раньше вместо красного был оранжевый. Да и вообще к оранжевому в Голландии неровно дышат. Вспомните цвета сборной страны по футболу. Но дело не только в футболе. Каждый год в конце апреля, когда в Нидерландах отмечают День королевы, улицы Амстердама, Гааги и других городов наполняются счастливыми людьми в оранжевых футболках, в оранжевых шляпах, а волоса девушек горят яркими оранжевыми лентами.
Откуда такая любовь?
Все дело в апельсинах. В апреле 1533 года родился человек, благодаря которому Нидерланды стали независимым государством. Звали этого человека Вильгельмом и в числе прочего ему принадлежало крохотное княжество Оранж на юге Франции. Трудно сказать, как появилось название княжества, но на его гербе изображены охотничий рожок и три апельсина (Orange). Вероятно, на этой южной земле, расположенной недалеко от Средиземного моря, апельсины были особенно крупными и сладкими. Поэтому, не мудрствуя, так и назвали – Оранж.
Но вернемся к Вильгельму. Несмотря на то, что ему принадлежало еще и графство Нассау в Германии, в историю он вошел как принц (точнее было бы сказать, князь) Оранский (Оранжский). Правда, вся деятельность этого человека связана не с Оранжем и Францией и даже не с Нассау, а с Нидерландами, которые в XVI веке входили вначале в состав Священной Римской империи, а затем Испании. Вильгельм, имея там довольно обширные владения, был подданным императора Карла V из династии Габсбургов, а после - его сына, короля Испании Филиппа II. В начале 1560-х годов, узнав о репрессиях, которые готовятся против протестантов со стороны испанцев, Вильгельм объявляет о независимости Нидерландов и начинает сбор войск на собственные деньги - чтобы воевать с Филиппом и его "опричниками". На флаге Вильгельма три цвета – оранжевый, белый и синий.
В 1566 году начинается Восьмидесятилетняя война, в результате которой Соединенные провинции обретут независимость от Испании, а позже превратятся в одно из самых влиятельных государств Европы. Принцы Оранские с оранжевой полоской на флаге примут в этом процессе самое непосредственное участие, а один из потомков Вильгельма станет даже английским королем - Вильгельмом III. Это случится в самом конце XVII века. К этому времени оранжевая полоска на флаге Соединенных провинций меняется на красную – вероятно, в честь революции, - но любовь к цвету апельсинов у голландцев остается на века. Тем более, что с 1815 года, после освобождения Нидерландов от Наполеона, республика Соединенных провинций превращается в конституционную монархию - Объединенное королевство Нидерландов. И на троне на долгие годы воцаряется "оранжевая" Оранская королевская династия.
Кстати, есть еще одна занятная история. Примерно в то же время, когда Вильгельм начал непримиримую борьбу с испанцами, голландские крестьяне решили его поддержать не только словом, но и делом. И – вывели новые сорта моркови ярко-оранжевого цвета. Раньше-то морковка была бледно-желтой, а тут буквально заполыхала в честь народного освободителя из княжества Оранж.
Однако, скорее всего, это легенда. Ученые определили, что сорта моркови привычного нам цвета действительно появились в Европе в конце XVI века и вывели их не где-нибудь, а именно в Нидерландах. Но вряд ли в честь Вильгельма, просто так получилось.